Рекордная конфискация плавников акул в Гонконге

Гонконгские таможенники изъяли 26 тонн контрабандных акулeх плавников, срезанных примерно с 38 500 особей, находящихся под угрозой исчезновения. Это крупнейшая подобная находка в этом южнокитайском городе.

Рекордная партия была обнаружена в двух контейнерах из Эквадора и подчеркивает сохраняющийся спрос на акулий плавник, который подают на свадебных банкетах во многих китайских общинах.

Таможенное управление города представило изъятое в среду, заявив, что это побило все предыдущие рекорды.

"Каждая партия весом 13 тонн побила предыдущий рекорд — 3,8 тонны контролируемых акулeх плавников, изъятых в 2019 году", — заявил журналистам таможенник Дэнни Чунг.

Большая часть плавников принадлежала акулам-лисицам и шелковым акулам, оба вида находятся под угрозой исчезновения. Был арестован 57-летний мужчина, но позже он был отпущен под залог в ожидании дальнейшего расследования.

Популяции акул, одних из важнейших высших хищников океана, были опустошены за последние десятилетия, в основном из-за срезания плавников и промышленного ярусного лова.

Рыболовные суда часто отрезают плавник, а затем выбрасывают смертельно искалеченное животное обратно в море, чтобы максимизировать прибыль.

Высушенные плавники продаются за значительные суммы и обычно подаются в виде клейкого супа на банкетах.

Продажа и потребление акульих плавников в Гонконге не запрещены, но должны быть лицензированы.

Годы кампаний экологов и знаменитостей, таких как китайская звезда баскетбола Яо Мин, привели к тому, что это блюдо стало менее модным среди молодых потребителей в Китае, Макао, Гонконге и на Тайване.

Однако оно остается упорно популярным среди старших поколений, и многие известные отели и рестораны по-прежнему предлагают его.

Опрос Всемирного фонда дикой природы (WWF) за 2018 год показал, что 7 из 10 жителей Гонконга ели акулий плавник в том году.

"Потребление акульих плавников по-прежнему имеет высокую культурную ценность, особенно на свадьбах, деловых мероприятиях и семейных встречах, таких как предстоящий День матери", — заявила AFP старший сотрудник по охране природы Глория Лай Пуй-инь.

Некоторые рестораны и отели подписали обязательство WWF «без акульих плавников», но многие продолжают предлагать это блюдо, добавила она.

По оценкам Wild Aid, ежегодно для торговли убивают около 73 миллионов акул.

Их исследование показывает, что потребление значительно сократилось в материковом Китае, но растет спрос на это блюдо в Таиланде, Вьетнаме и Индонезии.

Благодаря своему оживленному порту и международным связям Гонконг давно является крупным маршрутом для контрабандистов дикой природы и наркотиков.

Ввоз видов, находящихся под угрозой исчезновения, без лицензии является незаконным и карается максимальным наказанием в виде 10 лет тюрьмы и штрафа в размере 10 млн гонконгских долларов (1,3 млн долларов США).