Установление стандартов здоровья для акул
Чтобы поддерживать здоровье акулы, сначала нужно определить, что такое «здоровье».
«Золотым стандартом здоровья является здоровая дикая акула», — говорит Грег Льюбарт, профессор зоологической медицины Колледжа ветеринарной медицины Университета штата Северная Каролина (NC State).
Хотя это кажется очевидным, неочевидно то, как именно ветеринары получают данные о здоровых диких акулах.
В исследовании, опубликованном в Journal of Zoo and Wildlife Medicine, ученые из NC State и Эквадора взяли образцы крови у молодых чернопёрых акул на Галапагосских островах, чтобы определить референсные уровни крови для этого вида.
Референсные уровни устанавливают эталоны здоровья для вида, чтобы ветеринары могли диагностировать и лечить заболевания. Но установление этих эталонов сопряжено с уникальными сложностями.
Сбор образцов
Чернопёрые акулы в исследовании находились в охраняемой зоне Галапагосов, в мелководных бухтах и лагунах, служащих питомниками для молодняка. Исследователи стояли по пояс в воде и использовали сети для создания полукруглых загородок. Затем молодых акул ненадолго отлавливали для измерений и сбора образцов.
«Этим акулам было, вероятно, два-три года, и обычно они были меньше метра в длину, — говорит Оливия Петриц, доцент зоологической медицины NC State и автор-корреспондент исследования. — Но даже так, чтобы справиться с одной акулой, требовалось несколько человек в толстых перчатках для защиты от их острых чешуй».
Анализ образцов
«Кровь акулы нельзя анализировать на обычных анализаторах, — говорит Петриц. — У акул совершенно другая физиология из-за жизни в соленой воде. Например, у человека одним из показателей здоровья почек является уровень азота мочевины в крови (BUN). Нормальный диапазон BUN для человека — от 6 до 24. У акул это число превышает 1000. Анализаторы крови, созданные для людей, не считывают такие уровни».
Образцы пришлось отправлять в специальную лабораторию для анализа. Результаты показывают, что эталоны значительно различаются между видами. Например, у диких чернопёрых акул количество лейкоцитов выше, чем у диких песчаных акул, но уровни креатинкиназы и глюкозы ниже, чем у атлантических остроносых и молотоголовых акул.
«Акулы — не монолит, — говорит Петриц. — Взятие проб у одного вида было бы похоже на установление стандартов здоровья для собак на основе данных о лисах».
«Мы также обнаружили, что существуют различия даже внутри одного вида в зависимости от времени года или места обитания, поэтому важно брать как можно больше проб», — добавляет Льюбарт.
Это исследование будет полезно не только ветеринарам, ухаживающим за акулами в неволе, но и защитникам природы.
«Эта работа также поможет ихтиологам и другим исследователям, работающим с этим видом, — говорит Льюбарт. — Акулы очень уязвимы, и на Галапагосах на их популяции по-прежнему сильно влияет незаконный вылов. Поэтому все, что мы можем сделать, чтобы помочь сохранить их здоровье, того стоит».