Современные методы идентификации акул и скатов не предотвращают их торговлю и рост риска вымирания
Передовые молекулярные методы вносят значительный вклад в идентификацию находящихся под угрозой исчезновения акул, скатов и ромбовых скатов (эласмобранхий) и являются основой для контроля за соблюдением законов, регулирующих торговлю плавниками и мясом этих животных.
Однако, как показало исследование бразильских учёных, опубликованное в журнале Biological Conservation, 15 лет работы над этими методами не снизили степень угрозы для соответствующих видов.
Ухудшение ситуации
83% из 64 видов, обнаруженных в торговле, считаются находящимися под угрозой исчезновения согласно Красному списку Международного союза охраны природы (IUCN). За последние 15 лет степень риска увеличилась для 33 из этих видов.
"Торговля находящимися под угрозой исчезновения видами эласмобранхий запрещена в Бразилии, но их мясо продаётся как 'касау' или под другими названиями, поэтому потребители не знают, что именно покупают", — отмечает Марсела Алваренга, первый автор статьи.
Проблема идентификации
Часто невозможно определить вид по филе или стейкам. Когда животное выставлено целиком, обычно отсутствуют голова и плавники, необходимые для морфологической идентификации. Наиболее точным методом остаётся секвенирование ДНК для идентификации одного или нескольких генов.
"Секвенирование ДНК дорого. Поэтому в последние годы были разработаны более экономичные методы. Они могут идентифицировать деградировавшую ДНК, например, в плавниках, которые сушились на солнце несколько дней перед экспортом в Азию", — поясняет соавтор Родриго Домингес.
Высокая стоимость плавников, особенно в Китае, сделала акул мишенью для хищнического промысла. Бразилия также импортирует акулье мясо из других стран.
Неэффективность защиты
Авторы проанализировали 35 рецензируемых статей, опубликованных с января 2008 по июнь 2023 год. До 2014 года большинство работ было посвящено разработке молекулярных инструментов. С 2018 года преобладали методы, непосредственно применявшиеся к изъятым органам и плавникам.
Эти достижения не привели к снижению степени риска вымирания. Единственным видом, чей статус улучшился (с «Находящегося под угрозой» до «Уязвимого»), стал бразильский бычерыл (Rhinoptera brasiliensis). В то же время статус 33 из 64 видов ухудшился, в том числе для 17 видов, ранее не считавшихся угрожаемыми.
Для 14 видов, ранее классифицировавшихся как «Недостаток данных», риск был оценён. В их числе — два наиболее продаваемых вида на бразильском побережье: бразильская остроносая акула (Rhizoprionodon lalandii) и карибская остроносая акула (R. porosus), теперь классифицируемые как «Уязвимые».
"Остроносые акулы размножаются быстрее других эласмобранхий, и мы думали, что они не так сильно threatened. К сожалению, предупреждения предыдущих исследований не были услышаны, и теперь мы видим результат", — говорит Алваренга.
Роль контроля и последствия
Перелов усугубляется тем, что акулы и скаты часто попадают в сети в качестве прилова.
"Наше исследование ясно показывает важность использования молекулярных методов для мониторинга улова и прилова в целях правоприменения. К сожалению, такие исследования носят фрагментарный характер", — отмечает Домингес.
Строгий контроль, например, федеральный надзор за предприятиями по переработке рыбы, снижает частоту подмены видов и мошенничества.
"В рыбе, продаваемой супермаркетами (которые проверяются DIPOA), подмены или мошенничества нет вообще. И то, и другое очень распространено на уличных рынках, в рыбных лавках и ресторанах", — говорит соавтор Антонио Соле-Кава.
Исчезновение акул и скатов, как apex-хищников и мезохищников, угрожает морскому биоразнообразию, нарушая регуляцию экосистемы. Из-за своего положения в трофической цепи они накапливают большое количество ртути, что делает их потребление опасным. Постоянный мониторинг может помочь оценить рыночные тенденции и скорректировать законодательство для сохранения видов и защиты здоровья людей.