Анализ кожи акул позволяет изучать их репродуктивный статус менее инвазивно

Исследователи из Автономного университета Барселоны (UAB) показали, что половые гормоны накапливаются в коже акул. Это открывает новый способ оценки их репродуктивного статуса с помощью биопсии образца, который можно взять дистанционно в естественной среде обитания животных.

Учёные разработали методику экстракции и анализа гормонов из образцов кожи, используя коммерчески доступный иммуноферментный анализ (ELISA). Они смогли определить уровни половых гормонов (прогестерона, эстрадиола и тестостерона) на разных стадиях зрелости и фазах репродуктивного цикла у самцов и самок вида кошачьей акулы (Scyliorhinus canicula).

Более трети видов хрящевых рыб, таких как акулы и скаты, находятся под угрозой исчезновения согласно Красному списку Международного союза охраны природы (IUCN). Традиционные анализы плазмы крови требуют значительного контакта с животными.

«Биопсия кожи — очень перспективная техника как альтернативный метод получения надёжных биологических репродуктивных данных у свободноживущих акул», — говорит Манэль Лопес-Бехар.

Образец кожи можно получить в среде обитания животных с помощью шеста со специальным наконечником для дистанционного взятия проб, который может проникнуть через толстую кожу акул.

Для дальнейшего применения метода потребуются более детальные данные, например, для понимания временных паттернов размножения акул или влияния загрязнения на репродуктивное здоровье. Также необходимо провести валидацию инструмента среди разных видов хрящевых рыб.

Предложенный метод также может помочь в изучении влияния стресса на репродукцию хрящевых рыб.

«Лучшее понимание репродуктивной информации даст ценную информацию о демографии и жизнеспособности популяций, что необходимо для формулирования эффективных научно обоснованных стратегий сохранения и управления», — заключают исследователи.

Исследование проводилось в лабораториях ветеринарного факультета UAB на образцах, полученных из коммерческих уловов.