Новый вид акулы назван в честь сооснователя Microsoft

Новый вид молотоголовой акулы, обнаруженный учеными из Международного университета Флориды (FIU), получил название Sphyrna alleni в честь покойного Пола Г. Аллена, филантропа и сооснователя Microsoft.

Существование нового вида было скрыто из-за его сильного внешнего сходства с другим видом — боннетголовой акулой (Sphyrna tiburo). Это выяснила Синди Гонсалес, исследователь из FIU и ведущий автор статьи в Zootaxa, формально описывающей новый вид.

Исследовательскую группу возглавлял Демьян Чепмен, бывший доцент FIU, а ныне директор Центра исследований акул лаборатории Mote Marine. Чепмен также является со-руководителем проекта Global FinPrint — глобального исследования рифовых акул, в рамках которого была проведена большая часть полевых работ по описанию нового вида.

Инициатива финансировалась Фондом семьи Пола Г. Аллена. Аллен был сторонником сохранения акул и защиты морских экосистем.

«Анализ ДНК дал первую подсказку, что боннетголовые акулы в Атлантике — это как минимум два вида, а не один, — сказал Чепмен. — Но одной лишь ДНК недостаточно для определения вида, поэтому мы собрали команду, чтобы изучить образцы и найти физические различия».

Новый вид обитает от Белиза до Бразилии. Поскольку большая часть исследований проводилась в Белизе, его общеупотребительное название — shovelbill shark (лопатоносая акула), отражающее местное название.

«Работа по идентификации этого нового вида была по-настоящему общим делом и вовлекала команду ученых и белизских рыбаков», — отметила Гонсалес.

Исследователи посещали рыболовные лагеря, собирали образцы и проводили кропотливый процесс их сохранения и измерения. Пандемия COVID-19 прервала работу, и Гонсалес превратила свою квартиру в импровизированную лабораторию, чтобы завершить описание вида. Она показала, что он отличается от боннетголовой акулы формой головы, количеством позвонков и уникальным генетическим профилем.

«Изучение и защита мелких видов молотоголовых акул крайне важны, так как они уникальны для американского континента, подвергаются перелову и часто неправильно идентифицируются в уловах», — подчеркнула Гонсалес.

Осознание того, что лопатоносые акулы — отдельный вид, также означает, что они, вероятно, находятся под угрозой исчезновения. Многие исследования, включая Global FinPrint, показывают, что акулы в этом регионе подвергаются перелову, особенно там, где используются разрушительные орудия лова, такие как жаберные сети.

Пол Г. Аллен скончался в 2018 году, но его стремление сохранить акул продолжается. Помимо финансирования Global FinPrint, он инвестировал в различные инициативы по сохранению акул, включая включение угрожаемых видов — в том числе всех мелких молотоголовых акул — в Приложения Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС).

Чепмен продолжает чтить наследие Аллена, руководя проектом Global FinPrint в Mote. Сейчас начинается вторая фаза проекта: команда вернется в 26 стран, чтобы оценить состояние популяций рифовых акул в морских охраняемых районах (МОР) и помочь в их улучшении и проектировании новых.

«Трагично, что мы только что признали существование этого вида и уже боремся со временем, чтобы предотвратить его вымирание, — сказал Чепмен. — К счастью, Белиз предпринял упреждающие шаги для сохранения акул, которые могут помочь этому виду».