Несмотря на потери леса, африканский заповедник может поддерживать десятки тысяч слонов и 1 000 львов
Согласно новому исследованию землепользования, опубликованному в журнале Parks, обширный Национальный заповедник Ниасса в Мозамбике, несмотря на некоторую потерю леса, имеет потенциал для поддержки десятков тысяч слонов и 1 000 львов.
Заповедник Ниасса — крупнейшая охраняемая территория Мозамбика площадью 42 300 км². Он считается одним из наименее изученных в биологическом плане регионов Африки и поддерживает крупнейшие в стране популяции исчезающих видов диких животных. Примерно 40 000 человек законно проживают на его территории и используют природные ресурсы.
Исследование, отслеживавшее мелкомасштабные временные тенденции в землепользовании и древесном покрове, зафиксировало потерю около 108 км² леса в заповеднике между 2001 и 2014 годами. Основными причинами стали сельское хозяйство и заселение территорий вдоль дорог. Хотя потери значительны, они составляют менее 1% от всего лесного покрова заповедника. Этот показатель ниже, чем в окружающих регионах:
- Прилегающие районы потеряли 200 км² (3,2%) лесного покрова.
- Две северные провинции Мозамбика, где находится Ниасса, потеряли 6 584 км² (5,7%) леса за пределами границ заповедника за тот же период.
Результаты по Ниассе особенно обнадеживают в африканском контексте, где темпы обезлесения в пять раз выше среднемировых, а многие охраняемые территории теряют гораздо больше леса.
Авторы утверждают, что охранный статус Ниассы помог уберечь её от масштабной вырубки, которая затронула внешние территории, несмотря на слабое лесное управление в Мозамбике в целом. Результаты исследования следует использовать для дальнейшего взаимодействия с местными сообществами, которые по закону Мозамбика имеют право жить на территории заповедника.
Ведущий автор Джеймс Аллан из Университета Квинсленда (Австралия) отметил: «Тот факт, что потеря леса здесь намного ниже, чем в окружающем регионе или во многих других африканских охраняемых территориях, — очень обнадеживающий результат».
Исследование показало, что разнообразная среда обитания — редколесья миомбо — в заповеднике всё ещё сохранена. При надлежащих инвестициях в передовые методы управления она могла бы поддерживать крупные популяции мегафауны. Хотя браконьерство сильно повлияло на дикую природу (особенно на слонов), остаточные популяции могут восстановиться. Слоны в Ниассе были истреблены в последние годы — более 8 000 особей убито браконьерами за последние шесть лет. В заповеднике в настоящее время обитает около 800 львов, хотя в некоторых районах наблюдается локальное сокращение их численности. Другие угрозы включают кустарную добычу полезных ископаемых, изменение землепользования, браконьерство на мясо диких животных, коммерческое браконьерство, лесные пожары, изменение климата и выборочные рубки.
Авторы подчёркивают, что учитывая потенциальную существенную пользу для сохранения биоразнообразия и более широких общественных целей, инвестиции в эффективное управление Ниассой должны стать глобальным приоритетом в области охраны природы. На планете осталось очень мало мест, способных поддерживать популяции крупных диких животных в десятки тысяч особей, и заповедник Ниасса, связанный с охотничьим резерватом Селус в южной Танзании, — одно из них.
Джеймс Бэмптон, директор WCS в Мозамбике, заявил: «С точки зрения WCS Мозамбик, это исследование демонстрирует, насколько важна сеть охраняемых территорий в стране, особенно Национальный заповедник Ниасса, для защиты лесов и сокращения обезлесения. Сокращение обезлесения означает сокращение выбросов CO2, и мы изучаем, как финансирование, связанное с изменением климата, может быть использовано для поддержки наших активных усилий по сохранению низких темпов обезлесения, поскольку нетронутые лесные экосистемы Ниассы поддерживают её выдающиеся и уникальные популяции диких животных».