Аэроразброс вакцин для ликвидации собачьего бешенства в Техасе
Бешенство — смертельное заболевание. Без вакцинации инфекция почти на 100% летальна после появления симптомов. С 1988 года в Техасе произошло две эпизоотии бешенства среди животных: одна — с участием койотов и собак на юге штата, другая — с участием серых лисиц в центрально-западном Техасе. Эти вспышки, затронувшие 74 округа, привели к тысячам потенциальных контактов людей с вирусом, двум смертям людей и гибели бесчисленного количества животных.
В 1994 году губернатор Энн Ричардс объявила бешенство чрезвычайной ситуацией для здравоохранения штата. Департамент здравоохранения Техаса запустил Программу оральной вакцинации против бешенства (Oral Rabies Vaccination Program) для контроля распространения этих эпизоотий среди диких животных.
С 1995 года программа распространила более 53 миллионов доз вакцины против бешенства на площади 758 100 квадратных миль (почти 2 млн км²) в Техасе вручную или с воздуха. Случаи бешенства у собак и койотов снизились с 141 в 1995 году до 0 к 2005 году, а у лисиц — с 101 до 0 к 2014 году. К 2004 году один вариант собачьего бешенства был эффективно ликвидирован в Техасе, а другой — существенно контролируем.
Разработка оральной вакцины против бешенства
Программа в Техасе опиралась на работу многих исследователей предыдущих десятилетий.
В середине XX века произошло несколько крупных прорывов в контроле бешенства. После неудач с отравлением или отловом зараженных животных вирусолог Джордж Баер из CDC осознал необходимость новой стратегии. Его работа в 1960-х привела к концепции оральной вакцинации диких животных.
К концу 1970-х европейские исследователи начали первые полевые испытания по оральной вакцинации лисиц. В Канаде аналогичные испытания в Онтарио (1989–1995) привели к полной ликвидации лисьего варианта бешенства в регионе.
Рекомбинантная оральная вакцина против бешенства
Первое поколение вакцин использовало живые, ослабленные вирусы. Они были эффективны, но требовали хранения при низких температурах и имели редкий риск вызвать бешенство.
В начале 1980-х ученые разработали рекомбинантные вакцины против бешенства, которые используют другой вирус для экспрессии генов вируса бешенства. Коллаборация некоммерческого института, правительства США и фармацевтической промышленности привела к созданию рекомбинантной вирусной вакцины, вызывающей быстрый иммунный ответ без риска вызвать бешенство.
В 1984 году лабораторные испытания на животных показали перспективность оральной формы рекомбинантной вакцины. После многолетней работы по улучшению дизайна и проверке безопасности на нескольких видах животных первое европейское испытание прошло на военной базе в Бельгии. Вакцина была лицензирована для контроля бешенства у лисиц в Европе в 1995 году.
В США первые испытания оральной рекомбинантной вакцины начались в 1990 году на острове Паррамор у побережья Вирджинии. Год интенсивного мониторинга не выявил значительных неблагоприятных эффектов на окружающую среду или виды диких животных. После успешного использования для контроля бешенства у енотов в нескольких штатах Восточного побережья вакцина была одобрена для применения на енотах в 1997 году.
В 1998 году Служба инспекции здоровья животных и растений USDA и Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США получили финансирование для расширения проектов оральной вакцинации диких животных.
Результаты в Техасе
В Техасе рекомбинантная оральная вакцина сейчас распространяется в основном вручную и примерно 75 отдельными рейсами вертолетов ежегодно.
Лаборатория бешенства Департамента здравоохранения Техаса совместно с CDC создала Региональную лабораторию типирования вируса бешенства. Были разработаны методы молекулярного типирования для различения вариантов вируса бешенства, что позволило отслеживать, где появляются разные варианты. Лаборатория также первой в стране (вне CDC) начала помогать другим штатам и странам в тестировании образцов на варианты вируса бешенства.
С постоянной угрозой новых и возвращающихся инфекционных заболеваний, таких как COVID-19 и грипп, массовая вакцинация диких животных может стать одним из способов борьбы с будущими пандемиями.