Описано до 24 новых видов клопов-убийц
Доктор Гуаньян Чжан и его коллеги обнаружили и описали до 24 новых для науки видов клопов-убийц. В своей статье, опубликованной в открытом доступе в Biodiversity Data Journal, они описывают новых насекомых, а также приводят сведения ещё о 47 видах из того же рода. Для этого учёные изучили более 10 000 экземпляров из музейных коллекций и новых полевых сборов.
Клопы-убийцы — это насекомые, охотящиеся на других мелких существ, что и дало название группе. Описано около 7000 видов, но новые виды открывают и описывают каждый год.
Новые виды, описанные учёными, принадлежат к роду Zelus. Первый вид (Zelus longipes) описал ещё Линней в 1767 году. Все новые виды Чжана и Харта происходят из стран Америки: Мексики, Панамы, Перу, Колумбии и Бразилии.
Для исследования Чжан изучил более 10 000 экземпляров, данные о которых теперь находятся в свободном доступе. Работа демонстрирует ценность естественнонаучных коллекций: образцы поступили из 26 музеев девяти стран. Без их активной работы открытие новых видов было бы невозможным.
Некоторым новым видам потребовалось более века, чтобы быть официально признанными. Например, первые экземпляры Zelus panamensis и Zelus xouthos были собраны в 1911 и 1915 годах в Панаме и Гватемале и всё это время хранились в коллекции Национального музея естественной истории Смитсоновского института (США). Только сейчас, спустя более 100 лет, они получили научные названия.
В то же время новыми видами оказались и недавно собранные экземпляры. Образцы Zelus lewisi и Zelus rosulentus были собраны в 1995 и 1996 годах в Коста-Рике и Эквадоре — около двух десятилетий назад, что считается относительно коротким сроком для таксономических исследований. Эти интересные паттерны временного промежутка между сбором образцов и их научным описанием показывают, что важно изучать как давно хранящиеся в музеях экземпляры, так и недавно собранные.
Проведённое исследование является примером ревизионной таксономии, где учёный изучает большое количество образцов определённой группы организмов с целью открыть новые виды, а также пересмотреть уже описанные.
Помимо описания новых видов, в данной монографии рассмотрены ещё 47 ранее описанных видов. Почти для всех видов теперь есть изображения самцов и самок, а также иллюстрации гениталий самцов. Некоторые из этих насекомых имеют яркую окраску, а некоторые мимикрируют под ос.