Пили (фимбрии, ворсинки)

Небольшие белковые выросты на поверхности клеток, по внешнему виду напоминающие жгутики. В отличие от них, пили:

• Значительно тоньше и короче.
• Имеют внутренний белковый канал.
• Встречаются преимущественно у грамотрицательных бактерий.

Существуют два основных класса пилей:

1. Половые пили (секс-пили) — участвуют в процессе конъюгации, обеспечивая контакт между бактериальными клетками и передачу генетического материала (например, плазмид).
2. Общие пили (чаще называемые фимбриями) — выполняют функции прикрепления к поверхностям (субстратам, тканям хозяина) и другим клеткам, играя ключевую роль в колонизации и образовании биоплёнок.

Современный контекст

Современная микробиология детально изучила структуру и разнообразие пилей. Установлено, что они представляют собой сложные надмолекулярные структуры, собранные из тысяч субъединиц одного или нескольких белков (пилинов). Помимо упомянутых функций, некоторые типы пилей (например, IV тип) участвуют в движении по твёрдым поверхностям («твичинг») и могут служить для секреции белков или поглощения ДНК из окружающей среды (естественная трансформация). Термины «пили» и «фимбрии» сегодня часто используются как синонимы, хотя исторически «фимбрии» относили к адгезивным структурам, а «пили» — к половым.