Морула

Стадия эмбрионального развития, следующая за зиготой и предшествующая бластуле. На этой стадии зародыш представляет собой плотный шар из клеток (бластомеров), образовавшихся в результате нескольких последовательных делений дробления. Клетки морулы тесно прилегают друг к другу, а внутри ещё не сформирована полость (бластоцель).

Современный контекст

Термин «морула» (от лат. morum — «тутовая ягода») используется преимущественно в эмбриологии животных. В паразитологии, в частности при описании жизненного цикла малярийного плазмодия (Plasmodium spp.), эта стадия развития в эритроцитах сейчас чаще называется зрелым шизонтом или сегментированным шизонтом, непосредственно перед выходом мерозоитов. Таким образом, в исходном определении произошла терминологическая путаница между стадиями эмбриогенеза и бесполого размножения паразита.