Эпитоп

Отдельная антигенная детерминанта — небольшой, специфический участок молекулы антигена, который распознаётся и связывается отдельным антителом или антиген-специфическим рецептором Т-клетки.

Ключевые характеристики:

• Является минимальной структурной единицей, с которой может взаимодействовать иммунная система.
• Одна крупная молекула антигена (например, белок вируса) может содержать множество различных эпитопов.
• Различают линейные эпитопы (последовательность аминокислот в цепи белка) и конформационные эпитопы (трёхмерная структура, образованная сближенными участками белковой молекулы).

См. также: Антигены.