Митчелл Питер (1920–1992)

Английский биохимик. Разработал хемиосмотическую теорию преобразования энергии в биологической мембране при синтезе АТФ. Нобелевская премия в 1978 году.

Современный контекст

Хемиосмотическая теория Питера Митчелла, предложенная в 1961 году, стала фундаментальным принципом биоэнергетики. Она объясняет, как энергия, высвобождаемая при переносе электронов по дыхательной цепи, используется для создания протонного градиента (разности концентраций ионов водорода) по разные стороны внутренней мембраны митохондрий, хлоропластов и бактерий. Этот градиент, или протондвижущая сила, затем используется ферментом АТФ-синтазой для синтеза аденозинтрифосфата (АТФ) — универсальной энергетической «валюты» клетки. Теория, первоначально встреченная скептически, была полностью подтверждена и принесла Митчеллу Нобелевскую премию по химии в 1978 году. Сегодня её принципы лежат в основе понимания не только клеточного дыхания и фотосинтеза, но и многих других мембранных процессов.