Фотосенсибилизация

Фотосенсибилизация — это явление, при котором обычная чувствительность клеток к молекулярному кислороду резко усиливается под действием света. Этот процесс может приводить к гибели клеток многих микроорганизмов, находящихся на открытом воздухе или поверхности почвы под прямыми солнечными лучами.

Механизм: В клетках некоторых организмов присутствуют особые светочувствительные пигменты (фотосенсибилизаторы). Поглощая свет, они переходят в возбуждённое состояние и передают энергию молекулярному кислороду, переводя его в активные, токсичные формы (например, синглетный кислород). Эти активные формы кислорода повреждают ключевые клеточные структуры — липиды мембран, белки, ДНК — что и вызывает гибель клетки.

Защита: Многие организмы выработали механизмы защиты от фотосенсибилизации. Одним из ключевых являются каротиноиды. Эти пигменты способны «гасить» возбуждённые состояния фотосенсибилизаторов и нейтрализовать активные формы кислорода, предотвращая повреждение клетки.

См. также: каротиноиды.