Сафлор
Сафлор (Carthamus) — род травянистых растений семейства сложноцветных (Asteraceae). Насчитывает 19 видов, распространённых преимущественно в Средиземноморье, Передней и Средней Азии. На территории России и сопредельных стран произрастает 5 видов.
Сафлор красильный (Carthamus tinctorius) — наиболее известный и хозяйственно важный вид.
- Стебель: Твёрдый, беловатый, ветвистый, высотой около 100 см (редко больше).
- Листья: Кожистые, сидячие, с зубчатым краем, часто снабжённым шипами.
- Цветки: Мелкие, трубчатые, окрашены в жёлтый или оранжевый цвет, собраны в характерные для сложноцветных соцветия-корзинки.
- Плод: Белая, ребристая семянка.
Хозяйственное значение:
- Масличная культура: Семена содержат до 60% жирного масла, используемого в пищевых и технических целях.
- Красильное растение: Из лепестков получают стойкие красные и жёлтые красители.
- Кормовая культура: Жмых и зелёная масса используются на корм скоту.
Распространение и история: Возделывается в Евразии (основные посевы сосредоточены в Индии), Центральной и Южной Америке, Австралии, а также в Средней Азии. В диком виде не встречается, известен только в культуре. Это древнейшая культура: в Египте уже в XVI веке до н. э. сафлором окрашивали повязки для мумий. В Европу, вероятно, был завезён арабами, а в России известен с конца XVIII века.
Современный контекст
Сегодня сафлор переживает новый виток популярности благодаря интересу к здоровому питанию. Масло сафлора, богатое линолевой кислотой (омега-6), позиционируется как полезный продукт. Кроме того, ведутся селекционные работы по созданию сортов с высоким содержанием олеиновой кислоты (омега-9), аналогичной оливковому маслу, что повышает его стабильность при хранении и нагревании. Сафлор также рассматривается как перспективная культура для производства биодизеля.