Редуценты

Редуценты (от лат. reducens, род. п. reducentis — возвращающий, восстанавливающий), или деструкторы, — это организмы, питающиеся мёртвым органическим веществом и разлагающие его до простых неорганических соединений (процесс минерализации или деструкции). Образовавшиеся минеральные вещества затем используются продуцентами (например, растениями) для создания новой органики, замыкая биогеохимический круговорот.

К редуцентам традиционно относят:

• Сапротрофов: бактерии, грибы, актиномицеты.
• Некоторые животные, участвующие в детритной пищевой цепи: дождевые черви, мокрицы, многоножки, личинки многих насекомых, почвенные нематоды.

С биохимической точки зрения, к процессу минерализации в той или иной степени причастны все гетеротрофные организмы, включая животных-консументов. В процессе их жизнедеятельности (дыхания, экскреции) сложные органические соединения также распадаются до неорганических. Например, летом в озёрах значительная часть минерального фосфора, необходимого для роста фитопланктона, высвобождается в результате выделительной деятельности зоопланктона.

Особенно велика роль редуцентов в наземных экосистемах. Почвенные деструкторы (грибы и бактерии) ответственны за разложение основной массы отмерших растений. В лесах они могут потреблять и минерализовать до 90% всей первичной продукции (опад листьев, хвои, ветвей).