Крыложаберные

Крыложаберные (Pterobranchia) — класс животных из типа полухордовых. Это морские организмы, ведущие преимущественно сидячий образ жизни и часто образующие колонии.

Строение и образ жизни:

• Размеры: Тело очень короткое, обычно не превышает нескольких миллиметров.
• Жилище: Животное обитает внутри выделяемого им защитного домика (трубки), по поверхности которого может медленно передвигаться.
• Головной щиток: Расширенный и снабжённый железами. Он служит для ползания и выделяет вещество для строительства и ремонта домика.
• Руки: На воротничке расположены 1–6 пар перистых рук, покрытых ресничными щупальцами. Они выполняют две ключевые функции: дыхание и сбор пищевых частиц (мелкого планктона и органического детрита) из воды.
• Адаптации: Тело приспособлено к сидячему образу жизни:
  • Кишечник петлеобразно изогнут.
  • Анальное отверстие смещено на спинную сторону и вперёд.
  • Брюшной вырост образует стебелёк, которым животное прикрепляется к стенке домика.
• Дыхание: Жаберные щели у части видов редуцированы, и газообмен в значительной степени осуществляется через поверхность рук и щупалец.

Размножение: Крыложаберные — раздельнополые организмы. Для них характерно как половое размножение, так и бесполое — путём почкования. Именно почкование у многих видов приводит к образованию разветвлённых колоний, где особи (зооиды) остаются соединёнными друг с другом.

Систематика и разнообразие: Класс включает всего 3 рода:

1. Atubaria (атубарии) — одиночные формы.
2. Cephalodiscus (цефалодискусы) — образуют колонии внутри общего разветвлённого домика.
3. Rhabdopleura (рабдоплевры) — образуют стелющиеся колонии, где особи соединены столонами внутри общего трубчатого домика.

Всего известно около 22 современных видов крыложаберных.