Хмель

Хмель (Humulus) — род вьющихся, обычно двудомных растений семейства коноплёвых (Cannabaceae) порядка розоцветных (Rosales). Цветки мелкие, однополые:

• Мужские собраны в рыхлые метельчатые соцветия.
• Женские образуют колосовидные соцветия.

При созревании плодов кроющие чешуи женских соцветий сильно разрастаются, образуя характерные соплодия, похожие на мягкие шишки или шишковидные серёжки.

Род включает 3–4 вида, распространённых в умеренных областях Северного полушария. На территории России и сопредельных стран встречается 2 вида.

Повсеместно с давних пор культивируется (и часто дичает) хмель обыкновенный, или хмель вьющийся (Humulus lupulus). Его соплодия («шишки»), содержащие комплекс горьких (лупулин), ароматических и других биологически активных веществ, являются ценным сырьём:

• В пивоварении — придают пиву характерный аромат и приятную горьковатую вкусовую ноту.
• В хлебопечении — используются для улучшения качества теста.
• В медицине — обладают успокаивающим, противовоспалительным и лёгким снотворным действием.
• В парфюмерии и косметологии — как ароматический компонент.

Хмель также ценится как быстрорастущее декоративное растение для вертикального озеленения беседок, изгородей и пергол.

Современный контекст

Согласно современной систематике APG IV, семейство Коноплёвые (Cannabaceae), куда входит род Humulus, относится к порядку Розоцветные (Rosales), а не к Крапивным (Urticales), который в старой классификации часто выделялся как отдельный.