Геснериевые

Геснериевые (Gesneriaceae) — семейство двудольных растений порядка Ясноткоцветные. Представлены многолетними (редко однолетними) травами, лианами, полукустарниками, кустарниками или небольшими деревьями.

Листья простые, обычно с черешком и листовой пластинкой, без прилистников. Пластинки, как правило, цельные, очень редко лопастные или перисто-рассечённые. Расположение листьев супротивное, иногда мутовчатое (по 3–4), редко спиральное.

Соцветия обычно цимозные, реже кистевидные, пазушные, верхушечные или расположены в верхней части растения. Часто имеют цветонос и прицветники.

Цветок пятичленный (очень редко четырёхчленный).

Чашечка состоит из свободных или сросшихся чашелистиков, равных или неравных, обычно актиноморфная, иногда двугубая.
Венчик сростнолепестный, чаще всего зигоморфный с двугубым отгибом, реже актиноморфный. Может быть трубчатым, воронковидным или колокольчатым. Окраска разнообразная: белая, синяя, фиолетовая, красная, оранжевая, жёлтая, зеленоватая, коричневатая, часто с узорами из точек, пятен или штрихов.
Тычинок обычно 4 или 2, у актиноморфных цветков — 5. Часто присутствуют 1–3 стаминодия (недоразвитые тычинки).

Плод — раскрывающаяся коробочка или нераскрывающаяся ягода. Коробочки бывают длинными, яйцевидными или шаровидными, раскрываются по перегородкам или створкам. Мясистые ягоды иногда имеют яркую окраску.

Семена многочисленные, мелкие, овальные или угловатые. Распространяются ветром (анемохория), водой (гидрохория), птицами (орнитохория) или муравьями (мирмекохория).

Распространение и разнообразие

Семейство насчитывает, по разным данным, от 145 до 164 родов и более 3100 видов. Распространены в тропиках и субтропиках Старого и Нового Света.

Юго-Восточная Азия и Америка: около 60 родов.
Африка: 9 родов (около 160 видов).
Европа: 3 рода (6 видов).
Южное полушарие: 9 родов (около 20 видов) — эндемики.

Два рода имеют трансконтинентальное распространение:

Rhynchoglossum — встречается в Азии и Неотропике.
Epithema — один вид в Западной Африке, остальные (около 20) — в Юго-Восточной Азии.

Самые многочисленные роды:

Cyrtandra (Циртандра) — около 700 видов.
Columnea (Колумнея) — около 200 видов.
Besleria (Беслерия) — около 170 видов.

Многие представители семейства (например, сенполии (Saintpaulia), глоксинии (Sinningia), эсхинантусы (Aeschynanthus)) широко культивируются как популярные комнатные и садовые декоративные растения.