Баланофоровые

Баланофоровые (Balanophoraceae) — семейство двудольных растений порядка Санталоцветных (Santalales). Это мясистые, лишённые хлорофилла травы-паразиты, обитающие на корнях различных растений-хозяев.

Морфологические особенности:

• Общий вид: Мясистые, бесхлорофилльные травы.
• Паразитизм: Облигатные корневые паразиты.
• Листья: Чешуевидные или полностью редуцированы.
• Цветки: Мелкие, однополые или полигамные, собраны в соцветия. У некоторых родов околоцветник отсутствует, что отражает общую тенденцию к упрощению органов.
• Плоды: Ореховидные или костянковидные.
• Семена: С эндоспермом.

Как и для многих облигатных паразитов, для баланофоровых характерна крайняя редукция вегетативных и генеративных органов.

Распространение и разнообразие:

Семейство включает около 17 родов и 120 видов, распространённых преимущественно в тропических и субтропических регионах мира.

Пример вида: Баланофора грибовидная

Баланофора грибовидная (Balanophora fungosa) — облигатный паразит, растущий на корнях деревьев в Южной и Юго-Восточной Азии, Австралии и на островах Тихого океана. Его надземная часть имеет форму, напоминающую гриб-дождевик, и представляет собой мясистое образование (цветоложе), густо покрытое тысячами крошечных женских цветков. Растение издаёт характерный неприятный запах. В традиционной медицине южной Индии (Аюрведе) используется в лечебных целях.

Современный контекст

Современные филогенетические исследования на основе молекулярных данных подтвердили положение баланофоровых в порядке Санталоцветных, но выявили их парафилетичность. Часть родов, традиционно относимых к этому семейству, была выделена в отдельные семейства, например, Mystropetalaceae и Cynomoriaceae (последнее иногда рассматривается в собственном порядке). Таким образом, в более узком, современном понимании семейство Balanophoraceae стало меньше. Изучение их сложного паразитизма и крайней редукции органов продолжает вызывать интерес у ботаников.