Американские дикобразы
Американские дикобразы, или древесные дикобразы (Erethizontidae) — семейство грызунов. Длина тела составляет 64 — 103 см, хвоста — 14 — 30 см; масса может достигать 18 кг.
Внешний вид:
- Верхняя часть тела покрыта короткими острыми иглами с зазубренным концом.
- Брюшная сторона покрыта щетиной или грубым волосом.
- Конечности, а у некоторых видов и хвост, являются хватательными, что приспособлено к древесному образу жизни.
Распространение и образ жизни:
Семейство включает 4 (по некоторым данным, 5) рода и 11–12 видов. Обитают в лесах умеренного, субтропического и тропического поясов Северной и Южной Америки. Ведут древесно-наземный образ жизни.
- Живут обычно поодиночке.
- Убежищами служат дупла, пещеры, расселины скал.
- В горах встречаются на высотах до 2000 м над уровнем моря.
- Активны ночью и в сумерки; зимой активность понижена.
- Питаются растительной пищей (растительноядны).
Размножаются один раз в год, в помёте обычно 1–4 детёныша.
Значение:
Могут наносить вред лесным посадкам. Один вид семейства занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП).