Программное обеспечение предлагает новый способ поиска сигналов от звёзд
Проект BLIPSS (Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals) под руководством аспиранта по астрономии из Корнеллского университета Акшая Суреша проводит поиск периодических сигналов из центра нашей галактики Млечный Путь. Это новый способ поиска внеземного разума (SETI) в нашем космическом соседстве.
Исследователи разработали программное обеспечение на основе алгоритма быстрого свёртывания (FFA), который обеспечивает повышенную чувствительность к периодическим последовательностям узких импульсов. Их статья «Поиск периодических техносигналов в центре Галактики на частотах 4–8 ГГц» была опубликована 30 мая в The Astronomical Journal.
Пульсары — естественные астрофизические объекты, генерирующие периодические сигналы. Однако люди также используют направленные периодические передачи, например, для радаров. Такие сигналы были бы эффективным способом привлечь внимание через межзвёздное пространство, выделяясь на фоне непериодических сигналов и требуя меньше энергии, чем непрерывная трансляция.
«BLIPSS — это пример передового программного обеспечения как мультипликатора науки для SETI, — сказал Суреш. — Наше исследование впервые представляет для SETI алгоритм быстрого свёртывания; наше ПО с открытым исходным кодом использует FFA для обработки более 1,5 миллионов временных рядов в поисках периодических сигналов примерно за 30 минут».
BLIPSS — совместный проект Корнеллского университета, Института SETI и инициативы Breakthrough Listen. Проект повышает вероятность обнаружения следов внеземных технологий, фокусируясь на центральной области Млечного Пути, известной высокой плотностью звёзд и потенциально обитаемых экзопланет. Центр Галактики также был бы идеальным местом для размещения маяка для связи с её обширными регионами.
Команда протестировала алгоритм на известных пульсарах и успешно обнаружила ожидаемое периодическое излучение. Затем они применили его к большому набору данных сканирования центра Галактики, полученных с помощью инструмента Breakthrough Listen на 100-метровом телескопе Грин-Бэнк (GBT) в Западной Вирджинии. В отличие от пульсаров, излучающих в широком диапазоне радиочастот, BLIPSS искал повторяющиеся сигналы в более узком диапазоне — менее одной десятой ширины средней FM-радиостанции.
«Сочетание этих относительно узких полос с периодическими паттернами может указывать на преднамеренную технологическую деятельность разумных цивилизаций, — сказал соавтор Стив Крофт. — Breakthrough Listen собирает огромные объёмы данных, а техника Акшая предоставляет новый метод, который поможет нам искать в этом стоге сена иголки, способные стать убедительным свидетельством существования продвинутых внеземных форм жизни».
«До сих пор радио-SETI в основном было посвящено поиску непрерывных сигналов, — отметил соавтор Вишал Гаджар. — Наше исследование проливает свет на замечательную энергоэффективность последовательности импульсов как средства межзвёздной связи на огромных расстояниях. Примечательно, что это исследование знаменует собой первую всеобъемлющую попытку провести углублённый поиск таких сигналов».