Учёный обучает золотых рыбок для исследования восприятия объектов

Исследование Кэролайн ДеЛонг, доцента психологии Рочестерского технологического института, фокусируется на распознавании объектов у золотых рыбок и эхолокации у дельфинов, чтобы приблизиться к разгадке тайн восприятия и познания у животных.

Теории ДеЛонг предполагают, что морские животные — от умных дельфинов до золотых рыбок с крошечным мозгом — могут распознавать и представлять объекты аналогично людям. В частности, они могут распознавать объект с любой ориентации — это называется постоянством объекта — так же, как и люди.

Исследования ДеЛонг и других учёных в области эхолокации (биологического сонара) могут помочь инженерам создать продвинутое программное и аппаратное обеспечение для подводного распознавания объектов. Биомиметические сонарные системы, основанные на структуре и функциях животных сонаров, превосходят традиционные искусственные системы.

"Изучение когнитивных процессов, которые задействуют дельфины при эхолокации, может помочь ВМС или NASA построить превосходную биомиметическую систему", — говорит ДеЛонг.

ДеЛонг начала новую линию исследований по визуальному распознаванию объектов с использованием золотых рыбок, чтобы студенты могли напрямую участвовать в обучении животных в её лаборатории. В контролируемой среде она и её студенты обучили золотых рыбок распознавать чёрный круг, прикреплённый к аквариуму, и выбирать его, даже когда присутствуют другие фигуры (прямоугольники). Рыбки касаются круга ртом, чтобы получить пищевое вознаграждение. В конечном итоге планируется исследовать, показывают ли рыбы такие же результаты, как люди, голуби или обезьяны, в тестах на постоянство объекта.

"С детства меня очаровывало то, как животные общаются и видят мир... Удивительно начинать узнавать, как все эти разные животные воспринимают свой мир с помощью своих собственных сенсорных систем", — отмечает исследователь.

Вскоре ДеЛонг расширит свои исследования на другую экосистему. Партнёрство с зоопарком Сенека-Парк в Рочестере позволит ей провести исследование визуального распознавания объектов с использованием полуводных североамериканских речных выдр.