Почему животные ухаживают за особями своего пола

Однополое сексуальное поведение (SSB) — это поведение, обычно проявляемое во время гетеросексуального спаривания и ухаживания, но направленное на особей своего пола. Оно широко распространено в животном мире — от насекомых до млекопитающих, что представляет эволюционную загадку.

Исследователи из Уппсальского университета выдвинули гипотезу: поскольку самцы и самки имеют большую часть общих генов, SSB может проявляться у одного пола, потому что лежащие в его основе гены несут пользу, когда экспрессируются у другого пола.

Гипотезу проверили на жуках-зерновках, у которых оба пола демонстрируют низкий уровень SSB. С помощью искусственного отбора по самцам или самкам создали генетические линии с повышенной склонностью к SSB.

Эксперимент показал: когда отбор на повышенное SSB проводили по одному полу, братья или сёстры противоположного пола демонстрировали повышение репродуктивной успешности.

«Например, мы отметили, что самцы, отобранные на повышенное спаривание с самцами, в последующих тестах были менее разборчивы при выборе между ухаживанием за самцом или самкой, в то время как их сёстры откладывали больше яиц и производили больше потомства», — говорит доцент Дэвид Бергер.

Таким образом, результаты подтверждают идею, что SSB может быть распространено у одного пола, потому что гены, регулирующие это поведение, сохраняются естественным отбором благодаря их пользе у противоположного пола. Это указывает на общий механизм, поддерживающий различные формы SSB у самых разных животных.