Исследователи предлагают радикальное изменение в определении и изучении мимики животных

Учёные разработали новый метод анализа мимики, чтобы лучше понять коммуникацию животных.

Система кодирования лицевых движений человека (FACS) была создана в 70-х годах для разложения мимики на отдельные компоненты движения мышц — так называемые «единицы действия» (AU).

Эксперты по поведению объединили эту систему с анализом социальных сетей (Social Network Analysis), который используется для измерения взаимосвязей между движениями мышц, чтобы создать статистический пакет под названием NetFACS.

Этот процесс позволяет исследователям анализировать использование конкретных движений лица, их комбинаций и систему лицевой коммуникации в целом у людей и животных.

Доктор Жером Микелетта из Центра сравнительной и эволюционной психологии Портсмутского университета отметил: «Коммуникация — определяющая черта социальности, а лица предоставляют другим богатую информацию об идентичности, намерениях, а иногда и эмоциях. Несмотря на это, мы мало знаем о том, что делает лицевую коммуникацию сложной, и как отличить виды с развитой мимикой от тех, у кого её нет. В то время как система FACS помогает точно и объективно маркировать движения лица, эта новая структура может быть использована исследователями для их анализа и, в конечном итоге, для улучшения нашего понимания эволюции коммуникации у разных видов».

Профессор Бриджит Уоллер из Ноттингемского Трентского университета добавила: «Мы рассматриваем выражения лица как движения, связанные друг с другом и взаимодействующие для создания способа общения. Наш метод учитывает динамическую природу мимики и, следовательно, лучше отражает её сложность».

Проект NetFACS — это сотрудничество университетов Портсмута, Ноттингем Трент, Линкольна, Сент-Эндрюс и Французского национального центра научных исследований (CNRS).

Тестирование на макаках

Команда испытала систему NetFACS, изучив три вида макак (резус, берберская и хохлатая).

«Интересно, что эти виды различаются по социальной толерантности, а значит, и по социальной сложности», — пояснил доктор Микелетта. «Широко распространено мнение, что животные, живущие в больших группах с более сложными отношениями и социальными ролями, демонстрируют более сложную коммуникацию».

Чтобы проверить эту теорию, эксперты закодировали мимическое поведение макак в более чем 3000 социальных взаимодействий в контекстах агрессии, подчинения и аффилиации (дружелюбия).

Используя систему кодирования лицевых движений для макак (MaqFACS), команда обнаружила, что у более толерантных видов мимическая коммуникация сложнее.

Их статья, опубликованная в eLife, сообщает, что хохлатые макаки используют более разнообразное мимическое поведение чаще по сравнению с берберскими макаками и резусами.

Ведущий автор доктор Алан Ринкон сказал: «Мы смогли предсказать, было ли животное агрессивным, покорным или дружелюбным, по его мимическому поведению MaqFACS лучше, чем случайно, у всех трёх видов. Однако точность предсказания была самой низкой для более толерантного и социально сложного вида — хохлатых макак, что указывает на более сложную систему лицевой коммуникации. В целом эти результаты подтверждают предполагаемую связь между социальной и коммуникативной сложностью и, следовательно, помогают нам лучше понять эволюцию коммуникации».

Следующие шаги

Доктор Микелетта добавил: «Наши следующие шаги — более детальное изучение мимического репертуара макак, изучение того, как социальные факторы, такие как социальный статус и социальная интеграция, связаны с лицевой коммуникацией. Мы также планируем изучить взаимосвязь между характером и качеством социальных отношений (доминирование, родство, социальные связи) и мимической коммуникацией. Мы также продолжим развивать NetFACS, в частности внедряя функции, которые позволят нам более детально изучать временную динамику лицевой коммуникации».