Повреждение деревьев в Тихоокеанском Северо-Западе было вызвано в первую очередь жарой, а не засухой

Широко распространённые ожоги деревьев в Тихоокеанском Северо-Западе, появившиеся после нескольких дней рекордной жары в июне 2021 года, были в большей степени связаны с высокой температурой, чем с засухой. К такому выводу пришли исследователи из Университета штата Орегон (OSU).

В статье, опубликованной в журнале Tree Physiology, команда под руководством Кристофера Стилла из Колледжа лесного хозяйства OSU приводит доказательства, что повреждение и изменение цвета листьев соответствуют прямому воздействию солнечной радиации в самые жаркие часы "теплового купола", накрывшего северо-запад Северной Америки.

Учёные из OSU оспаривают выводы статьи, опубликованной в том же журнале в апреле 2022 года, которая приписывала проблемы деревьев засухе и отказу гидравлической системы, охлаждающей листву через транспирацию (испарение воды).

Ключевые аргументы в пользу теплового повреждения:

• Географическое несоответствие: Наиболее серьёзные повреждения от теплового купола наблюдались в прибрежных лесах западного Орегона и Вашингтона, где уровень засухи был сравнительно низким. В то же время многие леса, испытывавшие сильную засуху, показали меньше повреждений листвы.
• Характер повреждений: Наблюдаемый "ожог листвы" напоминал повреждения от огня и следовал паттернам, указывающим на тепло как на основную причину. Наибольшие ожоги были у деревьев на южных и западных склонах, а также на открытых участках у дорог. Противоположные стороны тех же деревьев или деревья на тех же склонах были почти не повреждены.
• Скорость проявления: Ожоги появились быстро — в течение дней, а иногда и часов, что намного быстрее, чем типичные последствия нарушения работы гидравлической системы дерева.
• Различие явлений: Учёные подчёркивают чёткое различие в климатологии между засухами и волнами жары, отмечая, что последние учащаются как в сухих, так и во влажных условиях.

"Мы не говорим, что гидравлика не играла никакой роли... но экстремальная жара — лучшее объяснение для масштабных паттернов ожогов", — заявил Кристофер Стилл.

Исследователи призывают научное сообщество уделить больше внимания физиологии теплового стресса у растений, изучению связей между гидравлическими свойствами и термоустойчивостью, а также механизмам, обеспечивающим устойчивость к жаре.