Усилия по закрытию канала к Великим озёрам

Предпринимаются усилия по закрытию шлюзов на Чикагском санитарно-судоходном канале, чтобы остановить распространение двух инвазивных видов рыб: азиатского карпа и змееголова.

ДНК азиатского карпа была обнаружена в озере Калюмет в Иллинойсе, несмотря на установленный ниже по течению электрический барьер, призванный остановить их проход. На прошлой неделе биологи из Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы США, Инженерного корпуса армии США и Департамента природных ресурсов Иллинойса прочесали озеро Калюмет в поисках азиатского карпа, но не нашли ни одной особи.

Азиатский карп был обнаружен в реке Миссисипи и всего в 25 милях от озера Мичиган. Биологи считают, что необходимо не допустить его проникновения в систему Великих озёр, иначе многие виды местных рыб окажутся под угрозой.

Однако азиатский карп — не единственная проблема. Северный змееголов вызывает гораздо больше опасений из-за его угрозы хрупкой экосистеме Великих озёр. Эта рыба известна тем, что может выживать в ледяной воде, является прожорливым хищником, дышит воздухом и способна жить вне воды несколько дней, пока остаётся влажной.

Другая опасность — способность змееголова выживать вне воды. Он не только дышит воздухом, но и может извиваясь выбраться из воды и перемещаться по суше в поисках других водоёмов. В 2008 году местный фермер из Арканзаса Расселл Боннер нашёл такую рыбу на обочине дороги возле затопленной дренажной трубы. Поскольку это была незнакомая ему рыба, он подобрал её и бросил в кузов своего грузовика. На следующий день, ожидая найти мёртвую рыбу, он обнаружил, что она жива, и позвонил в Комиссию по охоте и рыболовству Арканзаса.

Змееголов был обнаружен в девяти штатах — от Калифорнии до Мэриленда. Он распространяется в реке Потомак, и биологи полагают, что он уже может быть и в реке Миссисипи. В прошлом году журнал Time включил змееголова в топ-10 инвазивных видов, а в прошлом месяце он был внесён в список 10 инвазивных видов, создающих высокий риск вторжения в бассейн реки Миссисипи и Чикагский санитарно-судоходный канал.

Учитывая угрозу, которую змееголов и азиатский карп представляют для Великих озёр, биологи считают необходимым навсегда заблокировать водный путь через канал для защиты этой экосистемы.