Изменение климата: Южной Африке есть что терять

Изменение климата грозит Южной Африке значительными потерями в биоразнообразии, что подтверждается многолетними наблюдениями и исследованиями.

Наблюдаемые и прогнозируемые изменения:

• Саванны Крюгер-парка могут зарасти густым кустарником, что сделает наблюдение за животными почти невозможным и вытеснит таких животных, как зебры, антилопы и гепарды. Численность зебр и гну в парке уже сокращается.
• В пустыне Карру меняется режим осадков, что вызывает массовую гибель эндемичных растений, например, цветущего алоэ — дерева-колчан.
• Колонии африканских пингвинов смещаются на юг, а северная колония вымерла в 2006 году. Их численность упала с 4 миллионов в начале 1900-х до 60 000 в 2010 году из-за сбора яиц, разливов нефти и сокращения кормовой базы (сардин и анчоусов).

Научное обоснование:

Исследователи, включая Гая Мидгли из Южноафриканского национального института биоразнообразия, отмечают, что совокупность изменений, происходящих одновременно, создает огромные проблемы. Баренд Эразмус из Университета Витватерсранда в 2001 году моделировал, что до двух третей изученных видов могут исчезнуть из Крюгер-парка.

Адаптация и смягчение последствий:

Ученые, такие как Дункан Митчелл, изучают способности животных (например, антилоп) справляться с экстремальными условиями. Стратегии адаптации могут включать:

• Переселение уязвимых видов.
• Сохранение миграционных коридоров.
• Активное удаление деревьев в саваннах.
• Расширение генетических банков.
• Борьбу с инвазивными растениями, которые конкурируют с аборигенными за воду.

Экономический и культурный контекст:

Помимо экологической ценности, биоразнообразие критически важно для экономики (туризм, например, Крюгер-парк — «дойная корова» для национальных парков) и культурной идентичности Южной Африки. Как отмечает специалист по растениям Венди Фоден: «Если бы мы потеряли это, мы потеряли бы так много своей идентичности».