Молодые ящерицы-самцы имитируют самок, чтобы избежать конфликтов
Исследователи из ЮАР и Австралии обнаружили, что молодые самцы ящериц Augrabies flat lizards (Platysaurus broadleyi) в Южной Африке имитируют внешний вид самок, чтобы обмануть агрессивных взрослых самцов и избежать нападений.
Стратегия выживания
- Молодые самцы откладывают проявление яркой окраски, характерной для половозрелых самцов, до того момента, пока не смогут адекватно защищаться.
- Таких самцов исследователи называют "самками-самцами" (she-males).
- Эта стратегия позволяет им "извлечь максимум из плохой ситуации", избегая преследований и укусов со стороны доминантных самцов.
Двойное преимущество
По словам ученых, временное "переодевание" дает молодым самцам два ключевых преимущества:
- Избегание потенциально опасных столкновений с доминантными самцами.
- Сохранение доступа к самкам, который в ином случае был бы для них закрыт.
Несовершенная маскировка
Однако у этой трансформации есть изъян. Доминантные самцы могут обнаружить обман с помощью своего чувствительного языка, который улавливает мужские гормоны "самцов-самок", несмотря на их женскую внешность.
- Визуально самцы обманываются.
- По запаху (феромонам) — нет.
Чтобы маскировка работала, "самцам-самкам" необходимо быть проворными и избегать близких контактов с доминантными самцами, которых привлек их ложный женский облик, чтобы те не "проверили" их языком.
Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the Royal Society.