Японский промысел китов вызывает разочарование у исследователей

Международные природоохранные организации обвиняют Японию в добыче более 50 малых полосатиков в пределах морской охраняемой зоны моря Росса в Антарктике. Ученые Новой Зеландии заявляют, что важные исследования популяций китов можно проводить без необходимости охоты.

Доцент Рошель Константин из Школы биологических наук Оклендского университета сообщает, что научная экспедиция, финансируемая Министерством бизнеса, инноваций и занятости и The Pew Charitable Trusts, в этом году предоставила важные новые данные о популяциях китов в Антарктике, полученные нелетальными методами.

Одним из самых значимых открытий стала пара мать-детеныш у острова Скотта. Та же самка с другим детенышем была помечена в 2012 году у Новой Каледонии. Это совместное исследование показывает, насколько важен этот регион для китовых популяций.

Япония ведет промысел китов по статье Международной конвенции по регулированию китобойного промысла, разрешающей добычу китов в научных целях. Действия Японии подвергаются резкой критике, и ожидалось, что природоохранные группы выразят свой протест на встрече Международной китобойной комиссии в Бразилии. Новая Зеландия является членом Комиссии и последовательно критикует Японию.

Регион моря Росса, включающий крупнейшую в Антарктике морскую охраняемую зону, важен для усатых китов, питающихся крилем. Хотя ученым известно, что криль — важная пища для этих китов, было неизвестно, смешиваются ли в этом районе горбатые киты из генетически различных районов размножения восточной Австралии и Океании.

Результаты генотипирования и фотоидентификации показывают смешение китов из Новой Каледонии, Тонга и восточной Австралии. Эти популяции восстанавливаются с разной скоростью, и некоторые более уязвимы, чем другие. Это необходимо учитывать при разработке мер защиты.

Результаты исследования демонстрируют, насколько важен антарктический регион для видов китов, и необходимо обеспечить защиту этих хрупких популяций от антропогенных угроз.

Очень разочаровывает, что Япония продолжает добывать малых полосатиков в исследовательских целях. Странам, выступающим против этих действий, включая Новую Зеландию, важно продолжать выражать протест против абсолютно ненужной исследовательской программы.