Ученые разрешили «кризис идентичности» самого ядовитого паука Австралии
Международная команда ученых пересмотрела классификацию самого известного паука Австралии. Знаменитый сиднейский лейкопаутинный (воронковый) паук, чей укус для человека смертельнее, чем у любого другого паука, долгое время считался одним видом. Новый анализ показывает, что пауки этого рода в районе Сиднея на самом деле представляют три отдельных вида.
Исследование было опубликовано в журнале BMC Ecology and Evolution учеными из Института Лейбница по анализу изменений биоразнообразия (LIB, Германия), Австралийского музея (AM, Сидней) и Университета Флиндерс (Аделаида).
Комбинация анатомических и молекулярных (ДНК) сравнений разных популяций показала, что следует признать три вида:
- Классический сиднейский лейкопаутинный паук (Atrax robustus) — встречается от Центрального побережья и по всему бассейну Сиднея.
- Южный сиднейский лейкопаутинный паук (Atrax montanus) — наиболее распространен в Голубых горах к югу и западу от Сиднея.
- Ньюкаслский лейкопаутинный паук (Atrax christenseni) — неофициально прозванный «Большим парнем» (Big Boy), самый крупный из трех, обитает только в окрестностях города Ньюкасл к северу от Сиднея.
«Наше исследование выявило скрытое разнообразие среди лейкопаутинных пауков, — отметила ведущий исследователь доктор Стефани Лория (LIB). — Atrax christenseni — это совершенно новый вид. "Истинный" сиднейский паук, Atrax robustus, сосредоточен на Северном берегу Сиднея и Центральном побережье, а Atrax montanus — это возрожденное название вида 1914 года».
Исследование началось после того, как в Австралийский парк рептилий (NSW) в рамках его программы по яду стали приносить необычно крупных самцов пауков, все из Ньюкасла. Ученые собрали новые образцы по всему региону Сиднея, проанализировали их ДНК и сравнили с историческими коллекциями Австралийского музея, датируемыми началом 1900-х годов.
Пересмотренная таксономия может иметь практическое значение для производства противоядия и биохимических исследований ядов. С 1981 года Австралийский парк рептилий проводит программу доения яда у сиднейских лейкопаутинных пауков для создания антидота.
«Хотя с момента разработки противоядия в 1980-х годах не было зарегистрировано ни одного смертельного случая среди людей, противоядие для сиднейских лейкопаутинных пауков может быть оптимизировано с учетом биологических различий на уровне видов», — пояснил соавтор доктор Данило Хармс (LIB).
Тем не менее, нынешнее противоядие остается эффективным не только против всех видов сиднейских лейкопаутинных пауков, «но и других родственных видов, которые могут вызывать серьезные отравления в восточной Австралии», — сказала доктор Хелен Смит, арахнолог Австралийского музея.
Новый вид из Ньюкасла был назван Atrax christenseni в честь Кейна Кристенсена, большого любителя пауков, который первым обратил внимание команды на этих крупных особей.