Попытка вывоза живых ленивцев вызвала международный инцидент в сфере охраны природы

Попытка частного американского зоопарка Dallas World Aquarium вывезти шесть находящихся в критической опасности карликовых трёхпалых ленивцев с острова Эскудо-де-Верагуас у карибского побережья Панамы вызвала международный резонанс и спорные дебаты о методах сохранения видов.

Этот вид ленивцев обитает только на этом крошечном острове, а его общая популяция оценивается менее чем в 100 особей. По данным местных организаций, команда, работающая на аквариум, отловила восемь ленивцев и попыталась отправить шесть из них на частном самолёте из аэропорта Бокас-дель-Торо в США.

Несмотря на малые размеры популяции, интерес к виду огромен. ZSL недавно провела тщательную перепись популяции на острове, а Фонд флагманских видов поддерживает местную организацию Fundación CONAVI.

Директор Fundación CONAVI Ленин Рикельме Кинтеро сообщил: "Ленивцев доставили в аэропорт, где их похитители попытались погрузить животных на частный самолёт предпринимателя, чтобы вывезти в США".

По данным Mongabay, полицейский в аэропорту поднял тревогу, заметив клетки. Вскоре на месте собралась толпа обеспокоенных граждан, которая громко протестовала и помешала погрузке животных. Из-за возникшего скандала зоопарк решил вернуть ленивцев.

Кинтеро добавил: "Наши коллеги с полевой исследовательской станции Смитсоновского института тропических исследований (STRI) отвезли ленивцев обратно на остров Эскудо, где они были благополучно выпущены на волю".

Выяснилось, что группа, пытавшаяся вывезти ленивцев, получила официальные разрешения от Национального управления по окружающей среде Панамы (ANAM). В заявлении говорилось о намерении создать страховую популяцию вида на случай критического сокращения численности в дикой природе.

Однако защитники природы указывают, что не существует записей о успешном размножении карликовых трёхпалых ленивцев в неволе, а содержащиеся в неволе особи, как известно, выживают очень плохо.

Основная критика заключается в том, что успешное разведение в неволе должно быть частью тщательно контролируемого плана управления видом, которого для этого вида не существует. Также не было проведено консультаций с другими учёными, изучающими ленивцев на острове, или сотрудничества с Группой специалистов по муравьедам, ленивцам и броненосцам МСОП — ведущими мировыми экспертами по этому виду.