Исследование доказывает: одно вымирание ведёт к другому

Вымирание одного вида хищников может косвенно привести к исчезновению другого вида хищников. Это впервые доказано экспериментально учёными из Университета Эксетера. Ранее эта теория лишь выдвигалась.

Исследование, опубликованное 15 августа 2012 года в журнале Королевского общества Biology Letters, показывает, как исчезновение одного вида хищника может создать эффект домино в пищевой сети.

Эксперимент с паразитическими осами

Учёные использовали два вида паразитических ос и два вида тлей, которыми каждая оса питается исключительно. В течение восьми недель они наблюдали за сообществами в ёмкостях с разными комбинациями видов.

• В ёмкостях без первого вида ос второй вид ос вымирал в течение нескольких поколений.
• В ёмкостях, где виды ос сосуществовали, оба вида процветали.

Механизм эффекта домино

В отсутствие первого вида ос численность его жертвы (первого вида тли) росла. Это угрожало второму виду тли, которым питается вторая оса, что в итоге привело к вымиранию и второй осы. Оба вида тлей питались одним и тем же растением, и пищи не хватало, когда один вид тли начинал доминировать в отсутствие своего хищника.

Значение для охраны природы

Исследование подтверждает, что «видовой» подход к сохранению (например, в управлении рыболовством) ошибочен. Вместо этого необходим целостный подход, охватывающий виды во всей экосистеме.

Ключевая цитата руководителя исследования доктора Франка ван Вина: «Наш эксперимент впервые доказывает, что хищники могут оказывать косвенное влияние друг на друга в такой степени, что потеря одного вида может привести к дальнейшим вымираниям... Наше исследование подчёркивает, что подход к сохранению, ориентированный на "один вид", может быть неэффективным и даже контрпродуктивным».

Эксперимент был разработан учёными и студентами второго курса Университета Эксетера. Более 30 студентов-добровольцев помогали проводить его.