Многие виды могут быть в большей опасности вымирания, чем мы думаем
Более миллиона видов находятся под угрозой исчезновения. Однако даже некоторые виды, не считающиеся вымирающими, могут быть менее защищены, чем принято считать. Исследование в Journal of Applied Ecology показало, что некоторые методы оценки времени генерации вида могут недооценивать вероятность его вымирания.
Время генерации — это период, за который поколение вида замещается его половозрелым потомством. Этот показатель уникален для каждого вида (от нескольких месяцев у мыши до 22 лет у африканского слона) и критически влияет на скорость адаптации к изменениям среды. Более длительное время генерации означает более медленную адаптацию и, следовательно, более высокий риск вымирания.
Современные темпы вымирания видов как минимум в 100 раз выше естественных. Для точной оценки рисков необходимо совершенствовать инструменты измерений, начиная с замены традиционных допущений.
Как ошибки ведут к переоценке выживаемости видов
Проблема начинается с нехватки данных: даже для наиболее изученных млекопитающих и птиц популяционные данные охватывают лишь 4.4% из 1 079 исчезающих видов млекопитающих и 3.5% из 1 183 исчезающих видов птиц. Чтобы заполнить пробелы, учёные часто полагаются на допущения о выживаемости, размножении и времени генерации.
В моделях оценки риска, основанных на этих допущениях, могут возникать ошибки. Сокращение популяции в некоторых моделях измеряется за период, равный трём временам генерации вида. Если время генерации недооценено (например, не 5 лет, а 10), то и период измерения сокращения популяции берётся короче (15 лет вместо 30). Это приводит к недооценке реального сокращения численности и, как следствие, к более оптимистичной оценке угрозы виду.
Проверка влияния ошибок в различных мерах времени генерации, включая используемые в оценках Красного списка МСОП, показала, что они могут приводить к излишне оптимистичным прогнозам.
Пути решения
Для преодоления этой проблемы были сравнены ошибки в семи commonly used мерах времени генерации. Понимание типов этих ошибок позволяет лучше учитывать их в оценках риска при нехватке данных.
Когда данные о выживаемости и фертильности вида отсутствуют, авторы предлагают новую оценку, которая позволяет избежать необоснованных допущений. Она прогнозирует время генерации вида на основе его массы тела и репродуктивной продолжительности жизни — данных, которые обычно более доступны.
Однако проблема нехватки данных остаётся. В планах — использование данных о выживании и размножении от почти 1 200 зоопарков и аквариумов, собранных за 40 лет по более чем 21 000 видам, для сравнения с данными по диким популяциям и заполнения этих пробелов.