Морская жизнь на дне Тихого океана опустошена после взрывного извержения вулкана
Исследовательская группа под руководством океанографа из Университета Род-Айленда Роксаны Бейнарт обнаружила катастрофические последствия извержения вулкана Хунга для глубоководных экосистем во время экспедиции в Тонга в апреле 2022 года.
Неожиданные условия для исследования
- Экспедиция, первоначально запланированная на апрель 2020 года и отложенная из-за пандемии, прибыла в район через три месяца после рекордного извержения в январе 2022 года.
- Вместо изучения биологии вокруг гидротермальных источников (глубоководных горячих источников) в бассейне Лау команда обнаружила, что всё дно на глубинах до 1.5 миль покрыто слоем вулканического пепла.
Наблюдаемые последствия для экосистемы
- Наиболее пострадало активное гидротермальное поле Tow Cam с наибольшим отложением пепла (местами почти 1.5 метра в глубину). Оно было почти полностью лишено жизни.
- Популяции мидий и улиток, ранее процветавшие на источниках и зависящие от бактерий для питания, были уничтожены.
- На месте остались лишь пустые раковины. Другие животные, такие как крабы и креветки, пострадали меньше.
- Массовая гибель морских животных из-за отложения вулканического пепла редко документируется в реальном времени — ранее такие явления наблюдались в основном в ископаемой летописи.
Научное значение
- Наблюдения за пострадавшими полями гидротермальных источников расширяют понимание естественных нарушений в таких экосистемах и механизмов их восстановления.
- Исследование, опубликованное в Communications Earth and Environment, даёт важные данные для оценки устойчивости глубоководных экосистем и прогнозирования последствий антропогенных воздействий, таких как глубоководная добыча полезных ископаемых.
Личные впечатления и дальнейшие планы
- Для Бейнарт, микробиолога, обычно изучающего микроскопические организмы, масштаб разрушения был шокирующим: «Эта огромная, плотная экосистема почти полностью исчезла. Это было полное опустошение».
- Следующая экспедиция позволит оценить, как пепел изменился со временем, и как идёт процесс восстановления жизни.