Ученые борются за восстановление почв мира
В Бангладеш ученые из Университета Мердока меняют жизнь тысяч фермеров с помощью небольшой сеялки, которая требует более устойчивых методов земледелия.
Специалист по управлению почвами и земельными ресурсами профессор Ричард Белл отмечает, что эта система позволяет семьям оплачивать образование, улучшать жилье и получать медицинскую помощь, одновременно радикально улучшая качество обрабатываемых почв.
По словам профессора Белла, если фермер применяет весь комплекс мер для двух-трех культур в год, дополнительный доход составляет около $300–350 с гектара в год. На небольших фермах система использует до 86% меньше топлива для посева, на 34% меньше труда и до 33% меньше воды. Это означает увеличение прибыли для бангладешских фермеров на 48–560%.
Проблема у нас под ногами
По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, треть почв в мире деградирована и страдает от потери биоразнообразия, засоления, загрязнения, закисления и уплотнения.
В Западной Австралии ученые из Института пищевого будутия Университета Мердока работают над оживлением истощенных почв, используя биопластики, методы экономии воды и топлива и регенерацию почв.
Директор SoilsWest доцент Фрэнсис Хойл утверждает, что ключ — в понимании сложной функциональности почвы и ее использовании для борьбы с изменением климата.
Выращивая шанс на выживание
Более семи миллиардов микроорганизмов живут в каждой горсти почвы, и эти микробы потребляют углерод как пищу.
Доктор Хойл изучает различные типы почв на юго-западе Западной Австралии, чтобы выяснить, как различные методы земледелия меняют количество углерода, хранящегося в земле. Исследования показали, что влажность и температура играют ключевую роль в изменении уровня углерода в почвах.
«С каждым повышением температуры на 10°C скорость разложения удваивается», — говорит она.
Ее работа направлена на определение потенциала систем, таких как многолетние пастбищные системы на более прохладном южном побережье, для накопления нового углерода.
Руководство к лучшим почвам
Агроном профессор Ричард Харпер измерил секвестрацию углерода на посадках вечнозеленых деревьев тагасасте. На участке, где раньше ничего не росло, посадки тагасасте ежегодно поглощали три тонны CO2 в почву и еще шесть тонн в биомассу деревьев.
В другом проекте под руководством доцента Рейчел Стэндиш и организации Greening Australia посадки на ферме Пениап превратили бесплодные почвы в поглощающий углерод лес.
Микробиолог профессор Дэниел Мерфи снабжает фермеров «руководством» по улучшению управления продуктивными и маргинальными землями. Новейший инструмент — книга «Качество почвы 6: Уплотнение почвы», содержащая рекомендации, основанные на десятилетиях исследований.
Доктор Хойл, соавтор книги, говорит, что ее исследования помогают найти решения основных мировых продовольственных и экологических проблем, предоставляя фермерам информацию о механизмах, причинах и факторах, влияющих на качество почвы.
«Интенсификация сельского хозяйства за последние 50 лет увеличила производство продуктов питания, но расширение городов, эрозия, сток питательных веществ, засоление, потеря биоразнообразия и изменение климата создают огромные проблемы», — сказал профессор Питер Дэвис, про-вице-канцлер Института пищевого будутия. Эта работа поможет найти решения некоторых из этих проблем.