Морские заповедники восстанавливают не только рыб

Новый анализ эффективности морских охраняемых территорий (МОР) по всему миру показал, что они не только восстанавливают популяции целевых видов рыб, но и возрождают экологическое функционирование. Однако эффективность разных заповедников неодинакова.

Экологическое функционирование — это мера процессов, поддерживающих жизнь, таких как хищничество и растительноядность (когда животные поедают других животных или растения). Без этих процессов морские экосистемы радикально меняются и приносят меньше пользы обществу.

Анализ полевых экспериментов со всего мира показал, что МОР повышают уровень хищничества, защищая хищников, которых ранее активно вылавливал человек, и позволяя их численности расти. Исследование опубликовано в журнале Ecology.

В эффективных заповедниках хищники сильнее влияют на жертв. Например:

• В менее эффективных МОР шансы, что хищник съест жертву, составляют 1 к 1.
• В высокоэффективных МОР шансы быть съеденным для жертвы взлетают до 49 к 1.

Создание МОР сравнивают с восстановлением деревни, где нужны люди разных профессий: учителя, пожарные, полицейские. Если убрать один вид (например, крупного хищника), его экологическую «работу» может некому выполнить.

Ключевой вывод: прошлые исследования в основном оценивали численность и разнообразие видов в заповедниках. Это важно, но не показывает, как защитный статус меняет функционирование сообщества. Уберётся один вид — возьмёт ли другой его роль?

«Морские заповедники действительно могут эффективно восстанавливать часть океана, но они не все одинаково эффективны», — подчёркивают авторы. Необходимо поддерживать существующие МОР, а также создавать новые.

Контекст:

• Человечество уже удалило около двух третей общей биомассы рыб из океана.
• Количество МОР росло экспоненциально последние 50 лет.
• Однако только 4% поверхности океана защищено от вылова.
• До этого исследования не было широкой оценки влияния МОР на такие экологические процессы, как хищничество и растительноядность.

Работа поддержана Tennenbaum Marine Observatory Network, Smithsonian Institution и Smithsonian Johnson Funds.