Оценка восстановления леса после природной катастрофы
Восстановление после стихийных бедствий часто связано с реконструкцией инфраструктуры и налаживанием жизни людей. Однако экологически чувствительные территории также нуждаются в исцелении. Учёные разрабатывают новые методы для оценки восстановления природы и определения направлений помощи.
Эпицентр разрушительного землетрясения в Вэньчуане (Китай, 2008 год) находился в заповеднике Волун — важной глобальной точке биоразнообразия и доме для исчезающих гигантских панд. Землетрясение не только разрушило деревни и дороги, но и раскололо землю, поглотив участки лесов и бамбуковых рощ, которые служат укрытием и источником пищи для панд и другой редкой фауны. Последующие оползни и эрозия усугубили ущерб.
Обычно такой ущерб оценивают с помощью дистанционного зондирования, которое может не давать детальной информации. Учёные из Университета штата Мичиган (MSU) и Китая предприняли рискованную работу «на земле», чтобы понять, как восстанавливаются деревья, бамбук и критически важный почвенный покров. Их исследование, актуальное для пострадавших районов по всему миру, опубликовано на этой неделе в журнале Forest Ecology and Management.
«Во всём мире люди инвестируют миллиарды долларов в защиту ценных природных территорий, а также в их восстановление после природных катастроф. Важно разрабатывать способы понимания тонкостей того, насколько эффективны усилия по восстановлению, чтобы мы могли направлять ресурсы в нужные места эффективно», — отметил Цзяньго «Джек» Лю, директор Центра интеграции и устойчивости систем MSU и соавтор работы.
Цзиньдон Чжан, научный сотрудник центра, в течение четырёх лет проводил месяцы в Волуне, избегая оползней, селей и заваленных обломками дорог, чтобы оценить восстановление леса с бо́льшей детализацией, чем позволяют спутники, и лучше понять нюансы видового состава деревьев, их высоты и состояния почвы. Эти данные затем были объединены со спутниковыми снимками.
Было установлено, что большая часть природных территорий находится на пути к восстановлению, а китайская программа стоимостью 17 миллионов долларов по высадке местных видов деревьев и бамбука помогает на участках с бедной почвой и неблагоприятными условиями для роста.
Также учёные отметили, что такие усилия могли бы быть более эффективными, если бы больше фокусировались на территориях, наиболее предпочитаемых пандами. Посадки осуществлялись местными жителями.
«Мы наблюдали довольно интенсивные периоды, когда казалось, что все в целевых районах вышли на посадки. Мои полевые ассистенты также присоединялись к общедеревенским усилиям. Это было очень здорово видеть», — сказала соавтор Ванесса Халл, докторант, изучающая среду обитания панд в Волуне.
Однако потенциальным недостатком таких усилий стало то, что основная рабочая сила была сосредоточена вблизи деревень, а панды избегают контактов с людьми. Это означало, что некоторые из наиболее успешно восстанавливаемых с помощью человека лесов находились в районах, не предпочитаемых пандами. Халл, однако, отметила, что у этого может быть и положительная сторона: более здоровые леса рядом с деревнями могут означать, что местным жителям меньше потребуется заходить в более отдалённые леса, благоприятные для панд.
«Мы хотели узнать, соответствуют ли выгоды от этих усилий инвестициям — а они были значительными. Это важный вопрос, и миру нужны хорошие способы его оценки, поскольку природные катастрофы становятся всё более частыми и интенсивными», — заключила Халл.