Возвращение серых волков в Колорадо после 80-летнего отсутствия и влияние на экосистему

В декабре 2023 года серые волки были реинтродуцированы в Колорадо. Это последняя попытка в многолетних усилиях по восстановлению популяции волков в штатах Скалистых гор.

Как защита волков влияет на экосистемы?

Джоанна Ламберт: Без высших хищников популяции их жертв могут стать чрезмерно многочисленными. При реинтродукции волков популяции жертв сокращаются, а растительность восстанавливается.

• В Йеллоустонском национальном парке, куда волков вернули в 1990-х, сейчас больше таких растений, как ива и осина.
• Эта более густая растительность создаёт места для гнездования птиц и идеальные условия для бобров, чьи плотины могут менять гидрологию рек и ручьёв.

В Колорадо эффекты, вероятно, будут локальными и ограниченными определёнными микроареалами, так как территория реинтродукции огромна (около 22 млн акров общественных земель), а выпущено будет не так много волков — вероятно, 30-50 за следующие 3-5 лет.

Что особенного в реинтродукции в Колорадо?

Джоанна Ламберт: Это первый случай, когда исчезающий вид будет реинтродуцирован в прежний ареал не федеральной службой U.S. Fish and Wildlife, а агентством штата — Colorado Parks and Wildlife.

Инициатива была гражданской (Предложение 114) и стала законом по итогам голосования в ноябре 2020 года.

Как волков возвращали в регион?

Джоанна Ламберт: Волков обездвиживали с помощью дротиков в Орегоне, транспортировали на самолётах и машинах к месту выпуска. Все животные снабжены радиоошейниками для мониторинга. Colorado Parks and Wildlife планирует выпустить 10-15 волков этой зимой.

Как менялась популяция серых волков в США?

Джоанна Ламберт:

• До прихода западных поселенцев (400+ лет назад): по оценкам, 500 000 – 2 млн волков в Северной Америке.
• К середине 1960-х: всего 200-400 размножающихся пар в континентальных штатах из-за целенаправленного истребления (охота, отстрел, отравление).
• 1974 год: серые волки были одними из первых млекопитающих, внесённых в список исчезающих видов (после принятия Акта в 1973 году).
• Сейчас: популяция увеличилась и сосредоточена в двух регионах:
  • Верхний Средний Запад (Миннесота, Висконсин, Мичиган) — около 4500 волков.
  • Северные Скалистые горы (Айдахо, Вайоминг, Монтана, восток Орегона и Вашингтона) — 2500-3000 волков, в основном благодаря реинтродукции в Айдахо и Йеллоустоне в середине 1990-х.

Как люди могут сосуществовать с волками?

Джоанна Ламберт: Знания о сосуществовании с хищниками, накопленные за тысячи лет, необходимо заново освоить. Это включает:

• Использование отпугивающих устройств и тактик.
• Работу рейнджеров для отслеживания перемещений волков.
• Изменение методов выпаса и перегона скота. Colorado Parks and Wildlife и ряд некоммерческих организаций будут участвовать в обучении фермеров и информировании общественности.

Как реинтродукция связана с глобальным кризисом вымирания?

Джоанна Ламберт: Мы живём в эпоху шестого массового вымирания. Реинтродукция ключевых видов, таких как серый волк, — это один из инструментов, который может помочь противодействовать потере до миллиона видов в ближайшие десятилетия.