Рождение волчат в Мексике вселяет надежды на спасение исчезающего вида

В мексиканском зоопарке родились семь волчат редкого и находящегося под угрозой исчезновения подвида — мексиканского волка (Canis lupus baileyi).

Детёныши (пять самцов и две самки) появились в апреле у самки по кличке Перл. Размер помёта удивил ветеринаров, которые ожидали четырёх-пяти волчат.

Исторический контекст

Ареалом этого небольшого генетически уникального подвида серого волка когда-то был юго-запад США, а также центральная и северная Мексика. Их численность начала сокращаться в начале XX века из-за уменьшения популяций естественной добычи (оленей, лосей), что заставило волков нападать на скот. В ответ скотоводы начали их истреблять. С середины 1900-х годов мексиканский волк имеет статус исчезающего вида в обеих странах.

Планы на будущее

Сейчас волчата, имеющие жёлто-серо-чёрный окрас, весят 6–7 кг. Они лишь раз контактировали с людьми — во время вакцинации. Надежда учёных в том, что они будут достаточно здоровы для будущего выпуска в дикую природу, чтобы помочь восстановлению популяции.

В следующем месяце эксперты по дикой природе из США и Мексики проведут встречу, чтобы сравнить данные о популяциях волков в обеих странах и принять решение о возможном выпуске этих семи особей.

Родители волчат

Отцом волчат является Йолтик (его имя на языке науатль означает «тот, кто живёт»), который также родился в этом зоопарке. Перл привезли в Zoologico los Coyotes в декабре, и она быстро нашла общий язык с Йолтиком. Зачатие произошло в феврале на искусственной прерии площадью 800 м², где живут родители. По словам директора зоопарка Артуро Гайоссо, не по сезону тёплая погода в тот период могла способствовать успешному спариванию.