Волки учатся друг у друга лучше собак

Учёные из Исследовательского института Мессерли Венского университета ветеринарной медицины провели эксперименты, которые показывают, что волки наблюдают друг за другом внимательнее собак и поэтому лучше учатся друг у друга. Учёные полагают, что в основе взаимопонимания собак и человека лежит кооперация среди волков. Результаты опубликованы в онлайн-журнале PLOS ONE.

Волки копируют сородичей при решении задач

Учёные обнаружили, что волки справляются с открыванием контейнера значительно лучше собак, если перед этим наблюдали, как это делает другое животное. В исследовании участвовали 14 волков и 15 беспородных собак в возрасте около шести месяцев, выращенных людьми и содержащихся в стаях.

Каждое животное наблюдало одну из двух ситуаций, в которых обученная собака открывала деревянный ящик либо ртом, либо лапой, чтобы получить пищевое вознаграждение. Неожиданно, все волки смогли открыть ящик после наблюдения за собакой, в то время как это удалось только четырём собакам. Волки чаще открывали ящик тем методом, который наблюдали, тогда как собаки выбирали способ (рот или лапа) случайным образом.

Проверка гипотез

Чтобы исключить возможность, что шестимесячные собаки не справляются из-за задержки в физическом или когнитивном развитии, тест повторили через девять месяцев. Собаки не стали более умелыми.

Другое возможное объяснение — волки могут быть просто лучше в решении таких задач. Чтобы это проверить, учёные изучили способность животных открывать ящик без предварительной демонстрации. Оказалось, что волки редко добивались успеха.

"Их способность решать проблемы, по-видимому, действительно основана на наблюдении за собакой, выполняющей задачу. Волки наблюдали за собакой очень внимательно и смогли применить новые знания для решения проблемы. Их навык копирования, вероятно, связан с тем, что волки больше зависят от сотрудничества с сородичами, чем собаки, и поэтому уделяют больше внимания действиям своих партнёров", — говорит Фридерике Ранге.

Исследователи считают, что сотрудничество собаки и человека, вероятно, произошло от кооперации между волками. В процессе одомашнивания собаки стали способны принимать людей в качестве социальных партнёров и адаптировали свои социальные навыки для взаимодействия с ними, одновременно утратив способность учиться, наблюдая за другими собаками.