Волки и собаки запоминают, где люди прячут еду

Исследование показало, что волки и собаки лучше находят спрятанную пищу, если видели, как человек её прячет. Это говорит о том, что они запоминают местонахождение, а не полагаются только на обоняние. Результаты работы Себастьяна Феттера из Венского университета ветеринарной медицины и его коллег опубликованы 13 сентября в открытом журнале PLOS ONE.

Многие виды передают важную информацию через социальное обучение, когда одна особь учится, наблюдая за другой. Ранее было показано, что волки и собаки (произошедшие от волков) способны к форме социального обучения, известной как наблюдательная пространственная память: они могут запомнить, где другая особь спрятала запасы пищи, и украсть их.

Чтобы изучить эти способности, учёные провели эксперимент с девятью лесными волками и восемью беспородными собаками из Научного центра волков в Эрнсбрунне (Австрия). Они проверяли способность каждого животного найти четыре, шесть или восемь тайников с едой — либо после того, как животное видело, как человек их прячет, либо без этого.

Результаты показали:

• И собаки, и волки находили первые пять тайников быстрее и с меньшим пройденным расстоянием, если наблюдали за процессом сокрытия.
• Это указывает, что животные использовали не только обоняние, и подтверждает гипотезу о наличии у них наблюдательной пространственной памяти.

Различие между видами:

• Независимо от условий, волки превзошли собак в поиске тайников.
• Исследователи предполагают, что разница в результатах может быть связана не с разными когнитивными способностями, а с другими чертами, такими как настойчивость и пищевая мотивация.

Авторы заключают: «Хотя одомашнивание, вероятно, повлияло на готовность собак подстраиваться под людей, результаты текущего исследования подтверждают предыдущие выводы о том, что когнитивные способности волков и собак не сильно различаются».