Эволюция привела к сходству мелодик вокализаций животных и человеческих языков
Мелодики человеческих языков и вокализаций животных при внимательном прослушивании очень похожи. Однако до конца не ясно, имеют ли схожие паттерны в языках и вокализациях животных и схожее значение. Исследователи из Венского университета предлагают новый метод для декодирования смысла вокализаций животных: сравнение их мелодик с человеческими языками. Предложение опубликовано в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B.
Лай собак, пение птиц и человеческие языки на первый слух звучат очень по-разному. Однако при более детальном анализе этих вокализаций можно обнаружить множество сходств: например, почти все человеческие языки и вокализации животных структурированы паузами и вариациями в длине слогов и высоте тона. Лишь точные характеристики этих свойств различаются между разными языками и вокализациями. В обзорной статье Тереза Матцингер и Текумсе Фитч из отделений английского языка и когнитивной биологии детально рассмотрели мелодики разных языков и вокализации нечеловеческих видов тетрапод.
Сходство мелодик языков и вокализаций животных обусловлено эволюцией
Сходство между мелодиками разных языков и вокализациями животных можно объяснить их параллельной эволюцией. Из-за общих эволюционных путей на протяжении долгого времени у людей и других тетрапод схожий голосовой тракт и структуры мозга, ответственные за производство звуков. Различия в мелодике их вокализаций — результат индивидуальных адаптаций разных групп к условиям их среды. Эти адаптации гибки: например, в начале пандемии COVID-19 птицы пели с более низкой частотой и амплитудой в ответ на снижение шума от транспорта.
Исследования восприятия животными универсальных мелодических структур перспективны
«Широко изучено, как животные производят звуки и как структурированы их вокализации. Однако почти нет данных о том, как животные воспринимают и интерпретируют мелодии в своих вокализациях», — объясняет Матцингер, которая сейчас работает приглашённым исследователем в Университете Торуня (Польша). Но с чего исследователям начать изучение значения мелодических паттернов в вокализациях животных? «Перспективными кандидатами для исследования интерпретации животными мелодических паттернов являются те паттерны, которые встречаются и интерпретируются схожим образом во всех человеческих языках», — говорит Матцингер.
Например, слоги, артикулируемые дольше других, независимо от родного языка говорящего интерпретируются как границы между предложениями или фразами. Такая схожая функция удлинённых слогов в разных языках делает вероятным, что за восприятие мелодических паттернов, как и за их производство, ответственны очень базовые физиологические и когнитивные процессы. Высока вероятность, что из-за параллельной эволюции людей и других тетрапод, другие тетраподы также интерпретируют удлинённые звуки как границы фраз. Следующим важным шагом в декодировании смысла мелодий в вокализациях животных было бы экспериментальное тестирование восприятия и интерпретации удлинённых звуков у животных.
Исследование опубликовано в Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences.