Роль вокализаций в предкопуляционном поведении больших панд

Исследователи из Института исследований охраны природы зоопарка Сан-Диего и Китайского исследовательского и природоохранного центра большой панды обнаружили, что вокализации играют важную роль в процессе, предшествующем спариванию у больших панд. Результаты опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Большинство исследований вокализаций млекопитающих сосредоточено на брачных ритуалах для привлечения партнера. Целью новой работы было изучение роли звуков, издаваемых после того, как потенциальные партнеры сошлись. Влияют ли эти вокализации на успех или неудачу спаривания?

Для ответа на этот вопрос учёные в течение сезонов размножения 2016–2018 годов наблюдали за 23 взрослыми большими пандами в районе провинции Сычуань (Китай). С помощью микрофонов записывались звуки, издаваемые животными в процессе ухаживания и непосредственно перед копуляцией.

Результаты исследования:

• Обнаружены устойчивые паттерны вокализаций. Определённые типы звуков и способы их воспроизведения коррелировали с успешным спариванием, в то время как другие — с его срывом.
• Панды использовали разные типы вокализаций. Например, один из них описывается исследователями как «своего рода любовная песня» — тихие звуки, издаваемые непосредственно в ухо партнёра во время спаривания.
• Учёные предполагают, что эти звуки служат важным средством для достижения синхронности между партнёрами и выражения намерений.

Полученные данные могут помочь в программах по разведению панд в неволе, повышая успешность спаривания. Кроме того, понимание этих сигналов может помочь предотвращать агрессивные конфликты между пандами, которые иногда возникают при нарушении брачного ритуала.