Новые правила классификации видов водорослей

Исследователи под руководством доцента биологических наук Университета штата Флорида (FSU) Софи Маккой предлагают научному сообществу формальные определения видов водорослей и их подкатегорий. Основная рекомендация — классифицировать водоросли в первую очередь по ДНК, а затем по другим признакам.

Работа, выполненная в сотрудничестве со Стейси Крюгер-Хэдфилд (Университет Алабамы в Бирмингеме) и Новой Мешковской (Морская биологическая ассоциация, Великобритания), опубликована в Journal of Phycology.

"Виды водорослей должны эволюционировать отдельно от других линий — это основано на ДНК, но мы также должны учитывать различия в их экологии, например, внешний вид или роль в окружающей среде", — заявила Софи Маккой.

Статья носит характер перспективного обсуждения, и команда надеется на комментарии научного сообщества, чтобы начать важную дискуссию.

Почему это важно?

Водоросли производят около половины мирового кислорода, и от них зависит человечество и вся пищевая цепь океана.

Проблема классификации

Для животных видов существуют устоявшиеся критерии, например, способность производить жизнеспособное плодовитое потомство (как у лошади и осла). Однако для водорослей этот подход плохо работает из-за их сложных жизненных циклов и частой гибридизации между видами.

"Вместо «родословного дерева» видов у водорослей скорее «сеть»", — объясняет Маккой.

Эта сложность привела к отсутствию единых правил классификации. Одни учёные могут считать потомство двух видов новым видом, а другие — нет. Классификация может основываться только на ДНК или только на физических признаках.

"Если мы не используем одинаковые правила, то не изучаем ли мы на самом деле разные популяции, искусственно называя их видами? В зависимости от применяемых правил, количество видов может резко возрасти или сократиться", — отмечает Маккой.

Последствия для науки и охраны природы

От определения вида зависит его оценка в Международном Красном списке угрожаемых видов (МСОП/IUCN Red List), что влияет на восприятие биоразнообразия и стратегии сохранения.

Кроме того, единая классификация может помочь в борьбе с экологическими проблемами — от вредоносного цветения воды до деградации коралловых рифов, — многие загадки которых связаны с неточной идентификацией видов.

"Если мы ошибочно разделяем или объединяем виды, мы просто не поймём, как разные типы водорослей реагируют на загрязнение или изменение климата", — подчеркнула Маккой.

Предложенный подход — это отправная точка. Помимо стимулирования дискуссии, команда планирует в ближайший год провести исследования, развивающие эту концепцию.