NASA представляет метод выращивания водорослей для биотоплива
NASA представила новую технологию выращивания водорослей, которая позволяет очищать сточные воды, улавливать углекислый газ и производить сырьё для биотоплива, не конкурируя с сельским хозяйством за воду, удобрения или землю.
Система называется Offshore Membrane Enclosure for Growing Algae (OMEGA). Это плавучая система культивации водорослей, разработанная в Исследовательском центре Эймса NASA. В мае 2012 года технология станет доступна для передачи коммерческому сектору.
Как работает OMEGA:
- В системе используются фотобиореакторы NASA — гибкие пластиковые трубки, плавающие в морской воде.
- В них выращиваются пресноводные водоросли в муниципальных сточных водах.
- Водоросли очищают воду, потребляя из неё питательные вещества (азот, фосфор), которые в противном случае могли бы вызвать вредоносное цветение воды.
- Водоросли также поглощают углекислый газ (CO2) — парниковый газ — и выделяют кислород.
- Это самые быстрорастущие растения на планете: они могут удваивать свою биомассу каждый день и быть готовы к сбору урожая через 3–5 дней.
Продукты переработки:
- Некоторые виды водорослей производят масло, которое можно перерабатывать в биотопливо.
- Остаточная биомасса после извлечения масла может использоваться для производства удобрений, биогаза или корма для животных.
Безопасность для экологии:
Исследования, опубликованные в мае, показали, что плавучие трубки с водорослями не представляют угрозы для морских животных. Наблюдения в течение шести месяцев зафиксировали взаимодействие с птицами и морскими выдрами без вреда для них.
Источник вдохновения:
При разработке OMEGA учёные опирались на опыт NASA по созданию замкнутых систем жизнеобеспечения для Международной космической станции, которые оптимизируют использование ресурсов и минимизируют отходы.
«Мы решили некоторые из самых сложных технологических проблем для внедрения OMEGA, — сказал руководитель проекта Джонатан Трент. — Теперь мы надеемся, что другие организации осознают потенциал этой технологии для очистки сточных вод и, в конечном счёте, производства устойчивого биотоплива».