Новое исследование предлагает базовую стратегию восстановления аборигенных рыб: доступ к воде
Новое исследование ставит сложный вопрос: можно ли совместить дальнейшее освоение рек для водоснабжения с сохранением рыб, особенно в условиях падения уровня водохранилищ и изменения климата в бассейне реки Колорадо.
Проблема: Развитие водоснабжения истощает сток многих рек в бассейне Колорадо. Естественный режим стока (весеннее половодье, муссонные паводки, межень) нарушен, а места обитания всё больше от него оторваны.
Последствия: Здоровье и восстановление аборигенных видов рыб теперь в значительной степени зависит от готовности общества защищать реки, сохранившие хотя бы подобие естественного режима стока, как пресноводные заповедные зоны.
Пример: Река Уайт-Ривер в Колорадо и Юте — единственный из четырёх рассмотренных притоков с естественным режимом стока. Она же — единственный приток среднего течения Грин-Ривер с обилием сложных местообитаний и процветающим сообществом аборигенных рыб.
Ключевая мысль: «Если в реке недостаточно стока, другие природоохранные усилия не имеют особого значения». Вода в бассейне Колорадо полностью потребляется, и в большинстве лет она не достигает Калифорнийского залива. Даже в верхней части бассейна некоторые водотоки (например, реки Дюшен, Прайс и Сан-Рафаэль) почти полностью лишены естественного стока.
Ограничения программ восстановления: Программы восстановления исчезающих рыб, требуемые законом, не могут препятствовать существующему или планируемому водозабору. Таким образом, они ограничены в защите самого необходимого для рыб — воды.
Выводы авторов:
- Долгосрочное сохранение аборигенных рыб напрямую связано с естественным стоком, но очень немногие реки всё ещё сохраняют эту функцию.
- Управление минимальным количеством воды, необходимым для поддержания рыб в засушливые периоды, часто недостаточно для их восстановления и защиты.
- Попытки воссоздать преимущества естественного стока с помощью управляемых сбросов из крупных плотин могут иметь локальную пользу, но вряд ли помогут аборигенным рыбам в долгосрочной или крупномасштабной перспективе.
Заключение: «Если мы заботимся о защите естественных речных экосистем, то нам, как обществу, придётся заботиться о сохранении значительных объёмов воды в наших реках». Рыбам нужен доступ к достаточному количеству воды в реках для поддержания сложного, изменчивого режима стока, в котором они эволюционировали.