Повышение уровня моря смещает среду обитания исчезающего вида во Флорида-Кис
Серебристая рисовя крыса, эндемичный и исчезающий вид Флорида-Кис, селится максимально близко к береговой линии для доступа к пище — морским видам, доступным во время отлива.
Именно эта близость к воде побудила учёных из Университета Флориды изучить перемещение крыс в корреляции с историческими данными о приливах за 17 лет. Уровень моря поднялся на 0.142 метра между 2004 и 2021 годами, и исследователи обнаружили, что крысы также переместились на более высокие участки суши. Фактически, смещение ареала крыс происходило с немного большей скоростью, чем наблюдаемый подъём уровня моря.
Исследование "Адаптация к повышению уровня моря подталкивает островного эндемичного грызуна к исчезновению" опубликовано в журнале Biodiversity and Conservation.
"Мы ожидали, что они сместятся вверх по склону, но было удивительно, что сдвиг высотного диапазона был настолько чётким и превысил наши ожидания от подъёма уровня моря", — сказал Пол Тейлли, ведущий автор, проводивший исследование как постдок в лаборатории Роберта Макклери, профессра экологии дикой природы UF/IFAS. "Отчасти это может быть связано с тем, что повышение уровня моря меняется из года в год. Но также был ураган Ирма в 2017 году, который способствовал вытеснению прибрежных видов вверх".
Тейлли, ныне доцент географии в Университете Северной Каролины в Чапел-Хилл, объяснил, что они с Макклери начали работу над рисовыми крысами в 2019 году после того, как Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США (USFWS) выразила обеспокоенность статусом исчезающего вида после урагана Ирма.
"Мы до сих пор не знаем, куда крысы уходят во время ураганов, но мы знаем, что они были на месте после урагана Ирма", — сказал Тейлли. "Они могут забираться на деревья и ждать, пока штормовой нагон спадет, а затем спускаться и восстанавливать свои гнёзда. Они также умеют плавать".
Чтобы понять, как рисовые крысы реагируют на изменения уровня моря, Тейлли и Макклери сотрудничали с USFWS, которая ранее собирала данные о перемещениях крыс на одном из островов архипелага Кис.
В том исследовании крыс отлавливали и снабжали телеметрическими ошейниками, что позволяло отслеживать их перемещения. Пересматривая эти данные, Тейлли и Макклери использовали аналогичный подход в 2021 году для отслеживания крыс на трёх островах. Затем они сравнили высоту, на которой были собраны данные в каждом наборе, с уровнем моря на момент сбора информации.
"Телеметрия — дело сложное. Сначала нужно поймать животных и надеть на них ошейники, и даже когда это удаётся, могут возникнуть неполадки", — сказал Тейлли. "Ошейники могут слететь, или крысы любят отгрызать антенну и в конце концов перегрызают сам ошейник".
К счастью для исследователей, серебристые рисовые крысы придерживаются довольно предсказуемого распорядка. Они гнездятся под кустами на очень низкой высоте, используя отлив для доступа к своей добыче, обитающей ниже уровня моря, — мелким крабам и улиткам.
"Рисовая крыса выходит из гнезда, когда начинается отлив, совершая высотную миграцию всего на несколько сантиметров", — сказал Тейлли. "Изначально мы думали, что, поскольку это прибрежный вид, обитающий на самых низких высотах, мы можем увидеть, как они извлекают выгоду из повышения уровня моря. Но они очень ограничены в плане диеты и среды обитания, живя в очень узкой полосе прибрежной зоны. Они чувствительны к этим изменениям".
Макклери добавил, что исследование показало: хотя животные могут адаптироваться к повышению уровня моря, у их устойчивости есть пределы.
"Экстраполируя тенденции в будущее, мы обнаружили резкое сокращение количества среды обитания, доступной для крыс в ближайшие десятилетия, если не будут предприняты меры", — сказал Макклери. "Это подчеркивает уязвимость уникальной прибрежной дикой природы Флориды к повышению уровня моря в предстоящие годы".