Суд разрешил ВМС США проводить учения вблизи мест обитания редких китов
Федеральный судья постановил, что ВМС США могут построить полигон для подготовки подводников стоимостью $100 млн, несмотря на опасения экологов, что учения угрожают исчезающим северным гладким китам.
Судья Лиза Годби Вуд постановила, что ВМС провели тщательный анализ и пришли к выводу, что риски для редких китов на предлагаемом месте учений в 50 милях (80 км) от побережья южной Джорджии и северной Флориды будут минимальными. Экологи подали иск в 2010 году, утверждая, что полигон слишком близок к водам, где киты рожают детенышей каждую зиму.
Эксперты говорят, что осталось всего около 400 северных гладких китов, и каждая смерть приближает вид к исчезновению.
Детали проекта и позиция ВМС:
- Полигон будет состоять из 300 датчиков, соединенных кабелями на дне океана, на площади около 500 квадратных миль (1300 км²).
- ВМС планируют начать строительство в 2014 году, а обучение — в 2018 году.
- ВМС согласились приостановить строительство с ноября по апрель, когда киты мигрируют для рождения потомства.
- Однако они отказались приостанавливать сами учения в этот период или соблюдать ограничения скорости для судов, сославшись на необходимость эффективной подготовки и поддержания боеготовности.
- По словам представителей ВМС, корабли уже 15 лет выставляют наблюдателей для отслеживания китов в сезон размножения, и столкновений не зарегистрировано.
Аргументы и опасения экологов:
- Строительство и учения создают риски столкновения китов с кораблями, запутывания в кабелях и потенциального вреда от сонаров.
- Даже обученные наблюдатели с трудом замечают китов, плывущих прямо под поверхностью.
- В марте 2010 года биологи зафиксировали рождение кита примерно в 10 милях (16 км) от предлагаемого полигона.
- Экологи считают, что для гражданского проекта (например, офшорных ветряных турбин) были бы введены более строгие меры предосторожности.
В своем решении судья Вуд отметила, что ВМС рассмотрели предложенные меры и «рационально отвергли их», и что суды должны проявлять «большое уважение к профессиональному суждению военных властей» в вопросах обучения и национальной безопасности. Группы экологов заявили, что рассматривают возможность апелляции.