Расшифровав код вирусов, учёные научились писать свои инструкции для сборки

Исследователи, ранее расшифровавшие скрытый код, управляющий заражением для большой группы вирусов, пошли дальше и создали собственный искусственный код.

Ранее учёные из Йоркского и Лидсского университетов обнаружили, что многие простые вирусы используют скрытый код в своих генетических инструкциях по производству вирусных белков, который расшифровывается во время сборки вируса.

Теперь те же исследователи перешли от простого чтения скрытых инструкций по сборке к написанию собственных сообщений для её регуляции. Их способность расшифровывать и перепрофилировать инструкции по самосборке в вирусных геномах настолько эффективна, что они могут писать искусственные инструкции для сборки, которые даже лучше, чем встречающиеся в природе.

Поскольку искусственные сообщения записаны в форме молекул РНК, которые, в отличие от вирусных геномов, больше не кодируют инструкции для создания вирусных белков, они полностью безвредны для организма человека.

Это новое понимание кодов вирусной самосборки может оказаться чрезвычайно важным для целого ряда клинических применений, таких как терапия рака и иммунизация.

Профессор Рейдун Тварок (Йоркский университет): «В будущем наше исследование должно позволить вводить в организм нечто, что выглядит как вирус снаружи, но содержит другой «груз» внутри оболочки из белков капсида. Это будет полностью безвредно, так как всё, что делает его инфекционным, удалено, остаётся только сообщение кода сборки, которое делает формирование белковой оболочки эффективным».

Исследование, в котором также участвовали Лаборатория Резерфорда — Эплтона и Оксфордский университет, опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Профессор Питер Стокли (Университет Лидса): «Наше исследование означает, что теперь можно с высокой эффективностью создавать вирусоподобные частицы, которые содержат искусственное руководство по сборке и, потенциально, другой полезный груз, но не способны к репликации. Такие частицы имеют широкий спектр потенциальных применений, включая производство синтетических вакцин и систем доставки генов в определённые клетки».

Статья «Rewriting Nature's Assembly Manual for a ssRNA Virus» опубликована в PNAS.