Смертельный вирус рыб всё ещё присутствует в озере Висконсина
В мае 2007 года сотни пресноводных горбылей (также известных как sheepshead) были обнаружены мёртвыми в озере Виннебаго и соседнем озере Литл-Лейк-Бьют-де-Мор, внутренних озёрах недалеко от Ошкоша, Висконсин. У рыб были красные пятна, а глаза опухшие и выпученные.
Департамент природных ресурсов (DNR) Висконсина начал быстрое расследование и совместно с Ветеринарной диагностической лабораторией (WVDL) установил, что причиной является смертельный вирус — вирус вирусной геморрагической септицемии (VHSv). Впервые обнаруженный в США у пресноводных рыб в 2005 году (включая маскинонга, окуня и судака), VHSv уже вызывал массовую гибель рыбы в Великих озёрах и нескольких связанных с ними водоёмах.
DNR рекомендовал рыбакам и владельцам лодок соблюдать меры, которые помогли замедлить распространение VHSv в другие внутренние озёра. Однако новое исследование под руководством Тони Голдберга, профессора эпидемиологии Школы ветеринарной медицины Университета Висконсин-Мэдисон, показывает, что вирус всё ещё циркулирует в озере Виннебаго. Также выяснилось, что некоторые рыбы выживают после заражения VHSv и могут стать источником будущих инфекций.
«По-прежнему существует риск передачи вируса рыбам в других озёрах», — говорит Кэти Тухи-Керт, руководитель вирусологического отдела WVDL. Хотя массовая гибель рыбы на берегах больше не наблюдается, «это показывает, что вирус всё ещё передаётся, и людям необходимо соблюдать рекомендации DNR, например, не переносить ведра с наживкой между водоёмами».
Горбыль является кормом для популярных промысловых рыб, таких как судак и берш. VHSv не опасен для людей, но уязвимы 28 видов рыб, у которых вирус вызывает смертельное кровотечение. Некоторые из этих видов, например, окунь и маскинонг, — знаковые рыбы, поддерживающие индустрию спортивной рыбалки Висконсина с оборотом $2,3 млрд в год.
Результаты исследования и новый диагностический тест, на котором оно основано, помогают DNR в мониторинге промысловых рыб в водоёмах штата, а также в планировании зарыбления.
Диагностический тест был разработан Тухи-Керт и Анной Уилсон-Розеринг, учёным WVDL и ведущим автором исследования. Работы над тестом начались в 2009 году, вскоре после того, как Голдберг присоединился к университету и занялся мерами по предотвращению распространения VHSv.
«Старый метод диагностики был очень сложным: требовалось убить рыбу и взять образцы внутренних органов для выделения вируса. Это был длительный и трудоёмкий процесс», — объясняет Голдберг.
Новый тест требует лишь небольшого образца крови рыбы, которую можно поймать, взять пробу и выпустить обратно. В лаборатории в крови ищут специфические антитела, которые рыба вырабатывает в ответ на инфекцию. Как отпечатки пальцев на месте преступления, антитела показывают, что вирус был в организме.
Исследовательская группа совместно с DNR собрала кровь почти у 600 горбылей в озере Виннебаго дважды в год в 2011 и 2012 годах (весной и осенью) и использовала тест для поиска антител к VHSv. Команда также собирала рыб для поиска активного вируса и нашла его у одной крупной старой самки. Это стало «доказательством того, что вирус всё ещё присутствует в озере. Рыбы по-прежнему подвергаются воздействию», — говорит Голдберг.
Исследователи полагают, что достаточно большое количество горбылей переболело и выжило, получив иммунитет, что предотвратило массовую гибель. Это явление называют «коллективным иммунитетом», аналогичным вакцинации людей против таких болезней, как корь. Если защищено достаточно особей, вирус меньше циркулирует и заражает незащищённых.
Однако если уровень защищённых особей снизится (из-за естественной смерти или появления нового незащищённого поколения), может произойти новая волна смертей от VHSv. Учёные продолжат мониторинг вируса. Исследование подчёркивает важность сотрудничества науки с DNR для решения задач штата.
«Этот тест будет и дальше полезен для мониторинга передачи VHSv, и с его доработкой мы сможем лучше помогать нашим партнёрам в штате управлять болезнью», — говорит Тухи-Керт.
Исследование опубликовано в Journal of Clinical Microbiology.